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Gepäckstücken, den Himmel über uns, nur die leichte Leinwanddecke des
Toldo 1 ) hoch zu unseren Häuptern flatternd, die auf Reisen so nöthige Ruhe
suchten.
Auf dem Rio Negro — Tauapessassü. Montag, den 9. Juli.
Der Ruhe war zwar heute Nacht nicht viel, doch in vollen Zügen
genossen wir das stets poetische, immer neuen, unsagbaren Reiz entwickelnde
nächtliche Concert im Urwald. Der tausendstimmige Gesang
wechselte in unendlichen Modulationen die dunklen Stunden hindurch.
Bald knurrten diejenigen Kröten, welche nur zur Zeit der Vazante lärmen. 2 )
Dann quakte eine Art von Glattfröschen, die den wilden Indianern als
Nahrung dienen. 3 ) Um 2 Uhr nachts zischten Juparä, (Cercoleptes
caudivolvulus, 111.), diese in den Wäldern des Rio Negro häufigen Baumbären,
4 ) eine Begleitung dazu. Auf dem Schiff selbst krabbelte und schabte
irgend ein Thier die ganze Nacht in der unmittelbaren Nähe meines
Kopfes. Eingedenk der in den Tropen nicht selten tödtlichen Scorpionstiche
und anderer derlei Vorkommnisse, Hess mich namentlich die gespannte
Aufmerksamkeit auf dieses unsichtbare Wesen, welches zwischen
unseren Säcken herumarbeitete, nicht zum Schlafen gelangen. Ein leichter,
kurzdauernder Regen sprühte auf uns nieder. Den Strom herab pustete
ein Dampfer der »Companhia do Amazonas limitada« und rechtfertigte
unseren Wunsch, in der finsteren Nacht in Ufernähe und nicht im möglichen
Kurs grösserer Fahrzeuge verankert zu sein. Zwischen vier und
fünf Uhr morgens wurde es lebendig an Bord unserer »Corta-agua«. Eine
Canoa mit fischenden Tapuios, welche Pagaias 5 ) handhabten, tauchte
gespensterhaft in der Dunkelheit auf. Angerufen von unseren Leuten,
ruderten die Indianer herbei und durch sie orientirten wir uns über den
Platz, an dem wir Anker geworfen. Derselbe war ganz nahe der Hütte, in
welcher wir hätten übernachten sollen. Nach und nach begann es zu
dämmern, und wieder erschienen ganze Schaaren von Nachtschwalben
(Caprimulginae), welche in raschem, unstätem Fluge über unser Schiff hin
und her kreuzten. Wie diese Bacuräus die letzten Vögel gewesen, welche
uns gute Nacht gewünscht, erschienen sie als die ersten, welche uns am
*) Toldo, portugiesisches Wort für Sonnenzelt eines Bootes = Sonnensegel.
2 ) Ueber Kröten, oder überhaupt Froschlurche, welche nur lärmen, wenn der Fluss
fällt, (wie unser Führer Roberto uns angab), konnte ich in keinem einschlägigen Werk irgend
einen Aufschluss finden.
3 ) Diese von unserem Führer als Giä bezeichnete Raniden dürften Leptodactylus
ocellatus L. gewesen sein, ziemlich grosse, dickschenkelige Frösche des östlichen Südamerika,
welche mitunter nicht üble Concerte aufführen sollen und von denen speciell erwähnt wird,
dass sie den Indianern als Nahrung dienen. — (S. Wied: Beiträge zur Naturgeschichte
Brasiliens 1, 543. — Wagler: Descriptiones et Icones Amphibiorum, Tafel 21.)
4 ) Unser Halbindianer nannte die Juparä bezeichnend Affen.
5 ) Siehe weiter oben S. 9, 23 und rückwärts Tafel III. f. 1 u. 7.