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Das von den sechs Mündungen des Parnahyba durchströmte Gebiet
hatte sich uns heute Vormittag als ein einziger gelber, flach erscheinender
Dünenstreifen präsentirt, über welchem an einzelnen Stellen noch eine
dunkle Waldlinie sichtbar wurde. Die nackten Dünen werden die Ostufer,
die Mangrovewaldungen die Westufer der Mündungsarme gewesen sein. 1 )
Nachmittags lag das reizlose, niedrige Land hinter uns und wurde jenseits
der langgestreckten Südküste ein ziemlich hoher Berg sichtbar. Abends
6 Uhr stieg vor uns in Südosten die doppelkuppelige Ponta de Jericoäcoära
in rosa Sonnenuntergangsbeleuchtung empor.
Wir hatten nun die Anfangs östlich, dann südöstlich verlaufende
Küste der Provinz Cearä vor uns. Es ist letzteres .eina Provinz, welche
zwar einen geringeren Flächeninhalt besitzt, als die bisher von uns gesehenen
Provinzen, nämlich nur 104250 qkm 2 ), aber immerhin für sich
allein noch die Grösse des Mutterlandes Portugal und seiner Inseln übertrifft.
Sie gehört unter die dichtestbewohnten Strecken Brasiliens, da
man innerhalb ihrer Grenzen neun Menschen auf den Quadratkilometer
rechnet. Wenn auch, wie durchschnittlich in Nord- und Mittelbrasilien,
die Mischlingsbevölkerung überwiegt — sie beträgt hier 49 Procent —
so sehen wir doch schon gegen die nördlicheren Provinzen eine bedeutende
Zunahme des weissen Elementes; dasselbe beläuft sich auf 38 Procent,
indessen sich die Neger auf 6 Procent beschränken, die civilisirten Indianer
hingegen mit 7 Procent gegen Maranhäo wieder zunehmen.
Cearä zählt zu den reinen Camposprovinzen, da von Maranhäo angefangen
bis zum Rio San Francisco, sieben Breitengrade hindurch, die
Campos aus dem Innern Brasiliens bis zum Meere vorstossen. Die Küstenregion
Cearäs ist niedrig und grösstentheils sandig, hat aber auch fruchtbare
Strecken. Landeinwärts steigt das Terrain gegen die Berge zu langsam
an. Grasfluren wechseln mit Catingas und anderen Formen des Camposwaldes;
auch Sertöes, welche sich noch für Viehzucht eignen, sind reichlich
vorhanden. Wie die übrigen Camposprovinzen der Küste ist auch Cearä,.
im Vergleich zu den anderen Küstenländern Brasiliens, arm an Pflanzenund
Thierarten. Das Klima an der Meeresküste zeichnet sich durch
grössere Feuchtigkeit und gemässigtere Temperatur vortheilhaft vor dem
des Innern aus. Die Jahresisotherme von Fortaleza, welches unter 3 0
43' 36" südlicher Breite liegt, ist 26,6° C., die mittlere Temperatur des
wärmsten Monates 30,4° C, des kältesten 23,1° C. Die jährliche Niederschlagshöhe
beträgt durchschnittlich 1491 mm; man hat aber auch schon
2500—3000 mm beobachtet. Auf den Herbst, die Monate März bis einschliesslich
Mai, entfällt die grösste Regenmenge, doch weisen auch
J ) Vergleiche Wappäus: Das Kaiserreich Brasilien S. 1213, 1214.
2 ) Nach Pompeu (O Cearä em 1887 p. 4) berechnet sich der Flächeninhalt auf
157992 qkm, nach Anderen (1. c. p. 4 Anmerk. 2) auf 200336 qkm, resp. in 940 qkm (!),