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bäume (Anacardium occidentale L.), Mandioca- und Baumwollfelder, Kaffeeund
etliche Zuckerrohrplantagen, in deren Nähe Engenhos errichtet waren.
Den Hauptausfuhrartikel Cearäs bildet die Baumwolle, von der in Brasilien
mindestens drei Arten einheimisch sind. Mehr noch als in Cearä wird sie
in den nahegelegenen Provinzen Parahyba do Norte, Pernambuco und
Alagöas kultivirt, gedeiht aber so ziemlich überall im Lande. Sie ist ein
Kulturgewächs, welches, neben dem Tabak, am besten die längeren Dürren
übersteht. Man schätzt die brasilianiche Gesammtproduktion an Baumwolle
im Durchschnitt auf jährlich ca. 40 Millionen Kilogramm; der Export
erreichte im Jahre 1887 die Höhe von 23 Millionen Kilogramm.
Je näher wir den Bergen kamen, desto anziehender wurde die Gegend.
Der hässliche, verdorrte Zwergwald trat mehr zurück und ein so reizendes
Bild tropischer Landschaft entwickelte sich vor unseren Augen, wie wir es
in Ceara' nicht erwartet hatten. Einige kleine Seen mit flachen Ufern
breiteten ihre spiegelglatte Wasserfläche aus; Gruppen malerischer Carnaübapalmen,
deren schlanke Stämme sich anmuthig zueinander neigten, umringten
und beschatteten die stillen Gewässer; im Hintergrund bildete ein
Halbkreis schöner Berge den Abschluss des künstlerisch tadellosen Bildes.
Vor uns stieg die aus Granit bestehende, 780 m hohe Serra de Aratanha
empor, zu unserer Rechten die prächtige Serra de Maranguape, beides
Gebirge, welche sich sowohl durch ihr angenehmes Klima wie durch die
Güte ihres Bodens für Kaffeekultur auszeichnen. Namentlich der auf letztgenannter
Serra erzeugte Kaffee gilt als vorzüglich und hat schon seinen
Weg auf den europäischen Markt gefunden.
Immer tiefer drangen wir zwischen diese beiden Serras hinein in das
von ihnen halbumschlossene Thal, welches uns, von seiner tropischen
Vegetation abgesehen, an die am Bodensee liegende Partie des oberen
Rheinthaies erinnerte. Noch galt es, einen vollständigen Hain von Wachspalmen
zu passiren, dann lag am Fuss des gleichnamigen Bergzuges
das durch seine Orangenkultur ausgezeichnete Städtchen Maranguape
vor uns.
Obwohl Maranguape 12000 Einwohner zählt, entbehrt es jeglichen
Gasthofes. Somit fanden wir Unterkunft in einem Privathause, woselbst
uns Hängematten angewiesen wurden, die für gewöhnlich Negern als
Schlafstelle dienen. Die sonstige Einrichtung der Zimmer war höchst
einfach und primitiv doch all das kümmerte uns wenig; bitter war nur,
dass der Hausherr, nachdem wir seit 10 Uhr Morgens nichts mehr über
die Lippen gebracht, uns bis Abends 9 Uhr auf eine Labung warten
Hess. Wir betäubten unsere knurrenden Magen durch einen Spaziergang
gegen den Fuss des Berges zu, zwischen Palmstrohhütten und einer farbigen
Bevölkerung hindurch. Unser Erscheinen setzte halb Maranguape in Aufregung,
ein Zeichen, wie selten Ausländer und namentlich Ausländerinnen