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„ Geschenk auf die Station nach. Es ist dieses Thier ein zutrauliches, völlig
zum
hwanzloses kleines Geschöpf von circa 27 cm Länge; sein Pelz ist von der
sc
Farbe desjenigen unseres Hasen, seine Ohren sind niederig, seine Bewegungen
weit lebhafter und graziöser als die unseres Gemeinen Meerschweinchens. Seine
Heimath ist die steinige, felsige Serra der nordöstlichen Camposregion, woselbst
es sein munteres Wesen treibt, aufwartet und, dank seiner ziemlich
hoch gestellten Beine, in grossen Sprüngen über den Boden hinwegsetzt.
In Fortaleza erging es uns noch schlimmer, als in Maranguape.
Während wir auf einen Tramwagen warteten, entstand über unsere., wie
es scheint, etwas exotische Erscheinung, ein wahrer Volksauflauf. Polizisten
suchten ihn zu zerstreuen, doch da dies vergeblich war, Messen sie uns
in ein Verkaufsmagazin eintreten, um unseren Anblick dem gaffenden Volke
zu entziehen. In der Menge hatten wir einen Neger bemerkt, der an
Elephantiasis Graecorum, dem echten Aussatze, litt. Es war bei ihm bis
jetzt keine Gliederverstümmelung eingetreten, doch äusserte sich der Aussatz
dadurch, dass die beiden Füsse und jede einzelne Zehe mit grauweissen
Flecken oder Geschwüren eingefasst waren. Diese entsetzliche Krankheit,
welche in Brasilien hauptsächlich die Neger befällt, aber auch die Weissen
nicht verschont, kommt zwar im ganzen Lande vor, jedoch häufiger im
Innern als an der Küste.
Der zum Strande hinunterfahrende Tram erlöste uns endlich aus
unserem Belagerungszustande. Doch kaum hatte ich im Wagen Platz
genommen, meinen provisorisch in einer Mausefalle untergebrachten Mocö
auf dem Schooss, als mich der Schaffner wegen des Thieres nöthigen wollte
wieder auszusteigen. Die gefährliche tropische Mittagssonne brannte unbeschreiblich
glühend herab, kein Schatten weit und breit, zudem drohte
die nun an Stelle der Wagenfahrt nothwendig werdende Fusswanderung uns
den Dampfer versäumen zu lassen. Die Lage war kritisch. Flehende Worte
erweichten endlich das Herz des brummenden Mannes, und die Condessa,
als welche ich unter den Schiffsgenossen bekannt war, durfte mit ihrem
Thier die Trambahn bis zum Meere hinunter benutzen.
Kurz nach Mittag lichtete die »Maranhäo« die Anker und verfolgte
neuerdings ihren Kurs nach Süden. Das schneeweisse Fortaleza, auch
kurzweg Cearä genannt, kam durch die Vorwärtsbewegung des Schiffes
scheinbar an den Fuss der Serra de Maranguape mit ihren vornehm langen
Linien zu liegen und bot solcherweise ein reizend malerisches Bild. Nach
und nach verschwanden die Berge, und nur eine trostlos flache und einförmige
Sandküste aus grellgelben Dünen begrenzte den Horizont. Abends
sandte uns ein von Strandbewohnern angezündetes Feuer und der an der
Barre des Rio Jaguaribe gelegene Leuchtthurm von Aracaty die letzten
Grusse der interessanten Camposprovinz Cearä herüber.