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Süden befindlichen Vorstadt Botafogo beginnend, die an einer tief eingeschnittenen
Bucht gelegen ist, setzt sich das Häusermeer über das
villenreiche, in tropischer Vegetation prangende Larangeirasthal nordwärts
nach dem, Cattete genannten Stadttheil fort. An dem nördlichen Ende
des letzteren springt der Morro 1 ) da Gloria mit der Kirche gleichen
Namens in das Wasser vor; dahinter erheben sich andere, häusergekrönte,
palmengeschmückte Hügel, unter denen der Morro de Santa Thereza mit
seinem grossen, weissen Frauenkloster in die Augen fällt. Von der
Gloriakirche weiter buchtet sich die Strandlinie wieder tief ein, eine Strecke
lang durch das üppige Grün des Passeio Publico beschattet. Ehe sie
neuerdings in sehr spitzem Winkel vorspringt, trägt sie das grossartige,
vom Morro do Castello überragte Hospital da Misericordia. Das ausgedehnte
Arsenal da Guerra nimmt die äusserste Landspitze' ein. Nach
dieser wendet sich die Küstenlinie scharf gen Westen und Südwesten, im
Halbkreis die alten Stadttheile mit ihrem Markte, ihrem Zollamt, ihren
Kais und ihren vielen Hügeln umschliessend. Nochmals zieht sich der Strand
nach Norden, diesmal, um die an das Nordende der Stadt verlegten, ausgedehnten
Friedhöfe zu tragen. Während das Gebirge hinter den südlichen
und mittleren Stadttheilen in nächster Nähe emporragt und die
Strassen zwingt, sich in langer Linie am schmalen Küstensaum zu entwickeln
und an den steilen Hängen emporzuklimmen, tritt es hier vom
Wasser mehr zurück und gestattet, dass flaches Land sich ausbreite; auf
diesem hat der Kaiserliche Palast Säo Christoväo mit seinem Parke Platz
gefunden und hat eine Unzahl Gärten und Landhäuser sich ansiedeln
können. Vor der endlos hingestreckten Stadt Hegen unzählige Inseln»
manche dem Lande ganz nahe, und auf der Bai schwimmt eine unabsehbare
Menge verankerter Dampfer und Segelschiffe.
Angesichts der Ilha das Cobras mit ihren Palmen und Marinearsenalbauten
und der winzigen Ilha dos Ratos, welche ein gothisches Zollgebäude
trägt, gingen wir an das Land. Reges Leben herrschte in der
unteren Stadt; Lastwagen drängte sich an Lastwagen; überall sah man
Waarenlager mit Farinha oder mit Carne secca, diesem gesalzenen und an
der Sonne getrockneten Rindfleisch, welches eine beliebte Nahrung der
unteren Klassen bildet. In den landeinwärts sich ziehenden Strassen, von
denen manche so eng sind, dass sie gar nicht oder nur in einer Richtung
befahren werden dürfen, trieb sich eine bunte Menge herum. Elegante,
nach neuester Mode gekleidete Herren und Damen weisser Rasse spazierten
da neben lasttragenden Negern, dunkelhäutige Soldaten schlenderten nachlässig
vorbei, und ein berittener Mulatte in der grünen Livree des Kaiserhofes
sprengte eilig einher. Tramwagen, hier zu Lande Bonds genannt,
*) Morro = Hügel.