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Seelen 1 ) angesiedelt sind. Diese Bevölkerung besteht aus Tyrolern,
Deutschen, Schweizern, Holländern, Belgiern, Franzosen, Italienern, Polen
und Lusobrasilianern. 2 ) Nachdem die ersten Kolonisten mit manchen
Schwierigkeiten zu kämpfen hatten, scheinen die meisten Leute dort jetzt
wenigstens ein bescheidenes, Manche auch ein ganz behagliches Auskommen
zu haben. Es finden, von der Provinzialregierung unterstützt, fortwährend
Zuwanderungen statt. Im verflossenen Jahre, 1887, wurden in der Exkolonie
Santa Leopoldina etliche hundert Landantheile vermessen, welche
theils Neueingewanderten, theils Söhnen früherer Kolonisten, theils Lusobrasilianern
und theils solchen einstigen Kolonisten zugewiesen wurden,
deren Landparzelle für die inzwischen zahlreicher gewordene Familie nicht
mehr genügte.
In Porto do Cachoeiro stiegen wir bei einem deutschen Kaufmann
und seiner Gattin ab, welche beide uns mit äusserster Liebenswürdigkeit
aufnahmen und uns am heutigen Tage unsere Reise nicht mehr fortsetzen
lassen wollten. Doch da wir Eile hatten, konnten wir das gastliche Anerbieten
nicht annehmen. Von dem als vortrefflich bekannten Klima von
Santa Leopoldina bekamen wir in Cachoeiro keinen sonderlich guten
Begriff. Nachmittags I Uhr zeigte das Thermometer 27 ° C, und trotz
Mangels an Sonne und trotz Gewitterregens war die Hitze an diesem
Nachmittage drückend.
Endlich, nach langem Drängen, kam es um viereinhalb Uhr zum
Aufbruch nach Santa Thereza. Unser freundlicher Hausherr Hess es sich
nicht wehren, als Führer uns dahin zu begleiten. Wir hatten einen Ritt
von sechseinhalb Stunden vor uns, von welchen fünf, dank unseres späten
Aufbruches, auf die Nacht entfallen mussten. Bald blieb der über Felsen
schäumende Fluss und die zwischen Berglehnen eingeengte Ortschaft tief
unten hinter uns zurück. Unser Saumpfad führte Anfangs ziemlich steil
in das Gebirg hinauf. Fiederpalmen, zahllose schwarzbraune, somit schon
vertrocknete Beeren tragende Kaffeebäumchen und hunderterlei andere
Bäume wuchsen zu beiden Seiten. Von der Höhe aus hatten wir noch
einen schönen Rückblick hinunter auf den gebirgigen Thalabschluss. Dann
ging es auf Drittelhöhe einem steilen Hang entlang, dem gegenüber ein
ebenso steiler Hang abstürzte. Beide Gehänge begegneten sich unter einem
spitzen Winkel und Hessen zwischen sich keine flache Thalsohle zur Entwickelung
gelangen. Die Vegetation wurde immer üppiger, Farnbäume, von
denen Brasilien Arten aus dreierlei Gattungen, namentlich viele aus der
Gattung Alsophila besitzt, wiegten ihre zarten, graziösen Wedel in Menge
neben dem Weg. Man wähnte sich um viele Jahrtausende zurückversetzt
- 1 ) Rechnet man den, Santa Cruz genannten Theil nicht zur einstigen Kolonie Santa
Leopoldina, wie dies von Einigen geschieht, so vermindert sich die Seelenzahl um ca. 1400.
2 ) Siehe weiter oben S. 61 Anmerk. I.