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mit der Verarbeitung der Chinarinde bekannt zu machen. So konnten
wir auch nicht erfahren, in welcher P'orm diese kostbare Rinde, die eine
wahre Wohlthäterin der Menschheit ist, von hier aus in den Handel gebracht
wird.
Wieder sassen wir im Sattel und weiter ging es den Berg hinunter.
Das Reiten wie das Gehen waren mir heute zur Qual. In Folge des
gestrigen Sturzes schmerzten mich alle heftigeren Bewegungen und solche
konnten begreiflicherweise nicht vermieden werden. Hie und da begegnete
uns eine Tropa oder ein einzelner Reiter. Von Strecke zu Strecke
lagen Ranchos am Wege, grosse, nach mehreren Seiten offene Schuppen,
bestimmt, den Tropas als Unterkunft zu dienen. Immer mehr zog sich
unsere Strasse zu Thai. Ober uns hing die Nebelwand unbeweglich,
erbarmungslos all die herrlichen Bergspitzen tief herab verhüllend. Die
frische Luft, welche wir oben in der Höhe genossen hatten, machte einer
drückenden Hitze Platz. Es mehrten sich die Ansiedlungen und das
Terrain wurde immer ebener. Nach fünfstündigem Ritt hatten wir um
drei einhalb Uhr Bananal, ein Dorf am Fuss der Serra dos Orgäos,
erreicht.
Hier bestiegen wir den mit vier Maulthieren bespannten, federnlosen
Postwagen, der nach allen Seiten offen war und nur ein von Eisenstangen
getragenes, loses Wachstuchdach hatte. Eine kleine eiserne Leiter vermittelte
das Hineinklettern in dieses wirklich lumpige Gefährt, in welchem
wir acht Sitze fanden, vier in der Mitte, zwei auf dem Bock und zwei
rückwärts. Zum Glück waren wir, ausser etwa zwölf in einem Käfig eingesperrter
Vögel, die einzigen Reisenden und hatten zu drei somit vollauf
Platz. Die Maulthiere zogen an und nun sausten wir dahin auf
löchererfüllter Strasse, über Stock und Stein, durch Wasserlachen und
über morsche Brücken. Wir mussten uns bei jedem Stosse wie Affen an
die Stangen klammern, um nicht hinauszufliegen, und mehr als einmal
drohte der alte Marterkasten aus den Fugen zu gehen. Ein Marterkasten
war der Wagen am meisten für mich, denn jedes Strassenloch, aus
welchem wir emporgeschleudert wurden — und deren gab es viele —
presste mir, in Folge der Erschütterung meines geschädigten Thoraxes,
einen unterdrückten Schmerzensschrei aus. So ging es in wilder Fahrt
durch die flache, sumpfige, dicht mit Gestrüppvegetation überdeckte
Niederung. Hie und da tauchten ein paar Häuser am Wege auf, und
einzelne Bananen- und Orangenbaumpflanzungen unterbrachen die kulturlose
Oede. Mitten in die Gestrüppwildniss hinein war ein Collegio de
Meninas gebaut, eine Erziehungsanstalt für Mädchen.
In dem Städtchen Mage hatte die Post kurzen Aufenthalt. Hier
sahen wir zum ersten Male einen Troly, einen der im Innern Brasiliens
gebräuchlichen niederen Wagen. Diese ebenfalls primitiven Fuhrwerke