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trockenen Charakter und verursacht von Zeit zu Zeit Dürren, welche
dem landwirtschaftlichen Betriebe hinderlich sind. Die Regenzeit ist
ziemlich übereinstimmend mit der von Rio Grande do Norte, sie dauert
von Ende März bis zum Monat Juli.
Unser Dampfer hatte gegenüber Cabedello Anker geworfen, einem
Dorfe mit grösstentheils gemauerten Häusern, welche idyllisch in einem
Cocospalmenhain halb versteckt liegen. An Bord gebrachte, frische Cocosnüsse
konnten nur unter grossem Kraftaufwand mittelst eines Beiles geöffnet
werden; 1 ) die Milch, welche sie enthielten, war zwar kühlend, mundete uns
aber höchst wenig.
Eine Steamlaunch führte uns in zwei Stunden den Fluss hinauf nach
Parahyba, der Hauptstadt der Provinz. Die Ufer des hier buchtartig erweiterten
Flusses waren dicht bewaldet, aber lange nicht so üppig wie die
der Flussläufe der Amazonasniederung. Mangroven, wie mir schien Stelzenbäume
(Rhizophora Mangle L.), säumten breit den Wasserrand, dahinter
erhob sich, unmittelbar daran anschliessend, ein Waldstreifen aus anderen
Laubbäumen mit einzelnen Palmen untermischt. Lianen fehlten hier gänzlich.
Nicht ganz halbwegs nach der mindestens 20 km von Cabedello entfernten
Stadt breitete sich ein grosser Palmenwald aus. Er beschattete die Strohhütten
des Oertchens Martins, Hütten, welche mit ihren steilen Satteldächern
aus Palmstroh und ihren geschlossenen Wänden sich lange nicht
so malerisch ausnahmen, wie die primitiven Indianerbehausungen am
Amazonenstrom. Auf dem Flusse begegnete uns ein originelles Boot,
welches ein grosses Palmblatt als Segel führte. Ziemlich viele Inseln
theilten den Parahyba do Norte in verschiedene Arme. Waldige Höhen
kamen in der Ferne in Sicht und die schneeweisse Kathedrale der Hauptstadt
schaute über den Wald herüber. Unter den Mangroven, welche
hier, weiter flussaufwärts, mehr im Trockenen standen und vermuthlich
Avicennien waren, liefen ziemlich grosse Krabben mit graubraunem Rückenschild
und scharlachrothen Füssen umher. Diese Taschenkrebse, welche
ich für Goniopsis cruentatus De Haan aus der Familie der Viereckkrabben
(Grapsoidea) gehalten, 2 ) waren ungemein rasch in ihren Bewegungen.
x ) Zur Gewinnung des noch flüssigen Sameneiweisses, der sogenannten Milch, werden
die Nüsse erwachsen, aber unreif herabgenommen.
2 ) Goniopsis cruentatus sind unter allen brasilianischen Krabben die einzigen, welche
in der Färbung annähernd mit den von mir gesehenen Krabben übereinstimmen. (Vergl. ihre
Personalbeschreibung in United States Exploring Expedition I. 342, 343.) Doch da manche
der Brachyuren Brasiliens nur nach Weingeistexemplaren beschrieben sind, welche häufig
die ursprüngliche Farbe eingebüsst haben, kann es daselbst möglicherweise noch andere in
den Farben passende Arten geben. Ob diese Arten aber auch in der Lebensweise auf obengenannte
Krabben des Parahyba so passen würden wie G. cruentatus, ist dann eine weitere
Frage.