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Mehl» als das uninteressante Dorf interessirte mich ein Gambä, d. h.
eine Beutelratte, welche sich verflossene Nacht zur Freude unseres Hausherrn
in einer Falle gefangen hatte. Das Thier, ein Hühnerdieb nach
Art der Marder, war, den Schweif abgerechnet, nach Augenmass mindestens
45 cm lang, hatte kurze Beine, eine Kopfform, welche an die
eines jungen Schweines erinnerte, ein Gesicht, gezeichnet ähnlich dem
eines Dachses, und ein langes, keineswegs dichtes Haar, welches weiss
und schwarz in grossen Flecken gemischt erschien. Allem nach hielt
ich dasselbe für eine alte, noch mit dem Winterkleid angethane Didelphys
marsupialis L. var. typica Oldf. Thom.
Erst im Laufe des Vormittags langten unsere drei • Packthiere an.
Eines derselben hatte sich Nachts im Urwald verirrt, und wir konnten von
Glück sagen, dass es nicht sammt unserer betreffenden Gepäckstücke auf
immer verloren gegangen war. So hatten wir durch diesen Unfall nur
einen halben Reisetag eingebüsst.
In Santa Thereza stellte sich mittlerweile unsere endgiltige Karawane
zusammen. Herr Meier aus Porto do Cachoeiro, der uns bis hierher
begleitet hatte, kehrte von hier nach Hause zurück und wir erhielten
als Führer einen echten Tropeiro. Unter Tropeiro versteht man den berittenen
Anführer einer Tropa, eines Maulthiertrupps, welcher im Innern
des Landes den Waarenverkehr besorgt. Die Tropeiros sind ehrliche, verlässliche
Leute, sie müssen es sein, denn ausserdem würden ihnen die oft
kostbaren Ladungen nicht anvertraut werden. Ihnen entsprechen ungefähr
in Ländern spanischer Zunge die Arrieros, in Griechenland die Agogiaten.
Jeder Tropeiro hat etliche gedungene, ebenfalls berittene Knechte,
welche die Aufsicht über die einzelnen Abtheilungen des Trupps führen;
er selbst ist nur der Leiter des Ganzen. Die meist kräftigen und wohlgepflegten
Maulthiere gehören ihm, sie sind das Kapital, mit dem er
arbeitet. Sehr zweckmässige Packsättel, Cangalhas genannt, erleichtern den
Thieren das Tragen ihrer Ladung. Letztere richtig zu vertheilen und
dem bei den schlechten Verkehrswegen leicht möglichen Rutschen derselben
vorzubeugen, ist die Kunst eines guten Tropeiros.
Die Tropeiros sollen meistens Mischlinge sein, welchen indianisches
Blut in den Adern fliesst. Unser Führer ist jedoch ein Wälschtyroler
Namens Ferrari, ein ehemaliger Kaiserjäger, der, als ich ihn fragte, ob er
sich in Brasilien habe naturalisiren lassen, 1 ) stolz erwiderte: »Austriaco
') Seither, d. h. seit dem Regierungsdecret vom 15. Dezember 1890, »werden alle
Ausländer, welche am 15. November 1889 in Brasilien wohnten, für brasilianische Staatsbürger
angesehen, ausgenommen, wenn sie innerhalb sechs Monaten nach der Veröffentlichung
dieses Decretes vor der Municipalkammer das Gegentheil erklären.« — Da Ferrari, in Folge
seines Wanderberufes, vielleicht keine Kenntniss dieses Decretes erlangt, und, wenn auch,
.schwerlich Zeit gehabt haben dürfte, die nöthige Erklärung abzugeben, wird er wohl inzwischen
zwangsweise naturalisirt worden sein.
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