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schreibung des Sekretärs (das sind etwa 2 Prozent aller SekretärInnen) mehr mit
dessen männlichen Vorfahren als mit seinen derzeitigen Kolleginnen gemein.
Die Bedeutung des Terminus Sekretär hat sich stark gewandelt, seit er sich nicht
mehr ausschließlich auf Männer bezieht. Dieser Übergang vom Männlichen zum
Weiblichen erklärt sich aus dem Zusammentreffen zweier Phänomene: der Verbreitung
von Schreibmaschine und Telephon in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts
und der Erhöhung der Anzahl weiblicher Büroangestellter, die einerseits aus diesen
technologischen Innovationen resultierte (die Mechanisierung zieht die Dequalifizierung
und damit die Verweiblichung nach sich), andererseits aus dem Wandel des
Arbeitsmarkts. Ab 1890 wurden die Frauen, die Bürojobs innehatten, als Stenotypistinnen
(frz. »sténodactylographes«) bezeichnet, ab 1935-40 als Sekretärin, wovon
Dokumente aus dieser Zeit zeugen. Auf diese Weise wurde die Gesamtheit der Kategorie
zunächst entsprechend der Masse der eng mit der Maschine verbundenen
Angestellten – also der unteren Schicht – bezeichnet, und erst später unter Bezug
auf die durch ihre Beziehung zum Chef charakterisierte Oberschicht.
Was bedeutet es, wenn der Chef eine Frau ist? Eine solche Figur, die früher unwahrscheinlich
war, kommt immer häufiger vor, vor allem auch durch den Zugang
von Frauen zu vormaligen Männerdomänen in Bildung und Ausbildung (in
Frankreich etwa den Grandes Écoles). Indes birgt die Beziehung zweier Frauen
mit ungleichem Status einen Widerspruch in sich: In einer von Männern dominierten
Welt sind sie zugleich ähnlich und unterschiedlich. Jede von ihnen empfindet
eine Zwistigkeit, die aus nichts anderem herrührt als aus dem Zerbrechen
der quasinatürlichen Verbindung von Herrschaft und Männlichkeit.
Von daher die Ambivalenz, die beide spüren. Verbunden durch ihre »Weiblichkeit«,
könne sie herzliche Beziehungen zueinander haben, die auf Komplizenschaft
beruhen: So können sie Adressen von angesagten Boutiquen oder von Ärzten
austauschen, sich über ihre Kinder unterhalten, plaudern wie unter Komplizen.
Entzückt davon, für jemanden zu arbeiten, der ihr so nahe steht, ist die Sekretärin
geneigt, sich in einem Bild ihrer selbst wiederzuerkennen, was ihr symbolische
Genugtuung verschafft. Und doch kann dieser Gehorsam gegenüber einer Person,
die auf derselben, nämlich der weiblichen Seite, steht, schwer ertragen und als
Abweichung vom normalen Gang der Dinge angesehen werden. Entsprechend ist
auch die Chefin hin- und hergerissen zwischen offizieller Funktion einerseits und
Zugehörigkeit zu einer beherrschten Gruppe andererseits. Und da ihr die herausfordernden
und misstrauischen Blicke nicht entgehen können, die auf ihr ruhen,
ist sie dazu verurteilt, verkrampft oder gespannt zu erscheinen, muss sie sich
doch, mehr als ihre männlichen Kollegen, als Chef beweisen und »durchsetzen«.
Verletzlich und empfindlich, muss sie in Ausdruck und Kleidung härter, strenger
und unbeugsamer erscheinen, um von ihrer Autorität zu überzeugen. Diese
Zwangslage wird von Seiten der Sekretärin wahrgenommen: »zwei Frauen, das
ist manchmal schwierig, wir haben jede unsern Charakter, aber ich werde gern als
Sekretärin angesehen. Es ist sicher weniger leicht, mit einer Frau zusammen zu
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