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Der von den Deutschen technisch verwaltete Massenmord in den Vernichtungslagern
und die Verbrechen der Kriegsfeldzüge wurden in Deutschland über
mehrere Generationen perfekt vertuscht. Das Sterben der Anderen und die Möglichkeit
des eigenen Todes nicht wahrzunehmen, wurde in den 1950er Jahren, wie
der Kulturtheoretiker Thomas Macho unlängst 10 beschrieb, regelrecht trainiert.
Das war in Frankreich anders.
Auch war die existentialistische Philosophie in Bezug auf das Thematisieren
des Todes in den 1950er Jahren eine Art theoretischer Tabubrecher, wenngleich in
ganz unterschiedlichen und teilweise sehr gegensätzlichen Ausformulierungen
(man denke nur an Heidegger, Gabriel, Jaspers, Sartre und eben auch Beauvoir).
Ab den 1970er Jahren kann man dann nicht mehr von der Tabuisierung des Todes
sprechen, es machte sich vielmehr, so Macho, und man kann das auch an den medialen
Inszenierungen in Serien, Filmen, Kunst, Publikationen und den Änderungen
in der Bestattungskultur usw. sehen, eine öffentliche Geschwätzigkeit breit.
Was allerdings weiterhin ausgeschlossen blieb und bleibt, das ist die konkrete
und nicht mediale, die nahe, erschreckende, fremde Materialität des Sterbens, des
toten Körpers. Hier sind klare Parallelen zum Alter zu sehen. Einerseits werden
die Über-65-Jährigen heute viel länger und gesünder alt: Sie verfügen, zumindest
zum Teil, über große Ressourcen – das Alter scheint, wie Beauvoir es noch als
Utopie einer gerechteren Gesellschaft am Ende von »Das Alter« entwarf, nicht
mehr da zu sein. Aber das letzte Lebensalter, das nach dem der »best-agers«
kommt, wird in seiner körperlichen Gebrechlichkeit und eben erschreckenden
Materialität mitsamt den Erfahrungen genauso verdrängt und in Institutionen abgeschoben
wie früher das Alter.
Genau um diese beängstigenden Erfahrungen der Materialität des Körpers, seiner
Schmerzen und des nahenden Sterbens geht es Beauvoir in ihren Berichten
über den Tod der Mutter und denjenigen Sartres. Für den ersten wurde sie sehr gelobt,
für die distanzierte Kälte des zweiten scharf kritisiert.
Die theoretische Verabschiedung der Frage nach der geschichtlichen Existenz
als sich entwerfende (zerrissene, scheiternde, endliche, ängstliche, nach Sinn strebende)
Freiheit ab den 1960 Jahren in der Philosophie war für Beauvoir ein ethischer,
logischer und auch ein politischer Skandal.
Die kontinuierliche Thematisierung der Unterdrückung von der Freiheit aus
und die kontinuierliche Thematisierung der Metaphern des Todes sind Schlüssel
zum Werk Beauvoirs. Die durchaus aktuelle und im Sinne ihres rhetorisch inszenierten
Dialogs mit den heutigen Leserinnen bestürzende ethische Aufforderung
ist die der identifizierenden Beschäftigung mit dem, was heute Altern ausmacht,
was Todesmetaphern sind, wie das reale Sterben abläuft, was mit den Körpern geschieht,
welches Alter, welches Sterben, welche Todesmetaphern zu Normen der
Lebenden werden. Die Norm der Vermeidung der Angst vor dem Tod war und ist
10 Thomas Macho: Endlich. Tod – kein Tabu mehr. In: taz Journal, 02/2007.
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