Lawrence M. Krauss - Nehmen wir an die Kuh ist eine Kugel

Quantenchromodynamik. einem Abkömmling der Quanten
elektrodynamik. Ausgerüstet mit dem Verständnis dieser Theorien
können wir schließlich zu Newtons Gravitation zurückkehren
und sie verallgemeinern. Und siehe da. schon sind wir bei
Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie. Die Physik ist - so
drückte es einmal der Physiker Sheldon Glashow aus - ein
geschlossener Kreislaut, wie die berühmte Schlange Ouroboros
in alten Mythologien, die sich in den Schwanz beißt.
Ich möchte dieses Kapitel mit einem besonderen Beispiel
schließen, das grafisch demonstriert, wie auffällig eng die Verbindungen
zwischen völlig verschiedenen Bereichen der Physik
sind. Es ist schlagzeilen- und geschichtsträchtig zugleich und
hat etwas zu tun mit dem Supraleitenden Supercollider (SSC),
dem Beschleuniger, der bei Waxahachi in Texas errichtet werden
sollte. Der Gesamtkostenaufwand von ungefähr acht Milliarden
Dollar ist eine so gewaltige Summe, daß sie den SSC schon früh
in die Schlagzeilen brachte und schließlich auch dazu führte,
daß der Bau gestoppt wurde. Das Vorhaben wäre geschichtsträchtig
geworden, weil schon sein Name unbeabsichtigt und
hintergründig andeutete, daß dieses Projekt sich auf ein intellektuelles
Vermächtnis gründete.
Wer schon einmal die riesigen Anlagen eines Teilchenbeschleunigers
besichtigt hat. wird die Worte des großen Physikers
und Lehrers Vicki Weißkopf nachempfinden, der diese Anlagen
als die »gotischen Kathedralen des 20. Jahrhunderts« bezeichnete.
In den Ausmaßen und in der Strukturvielfalt sind die
modernen Beschleuniger tatsächlich für die Physiker heute das,
was die Kathedralen für die Kirchenbaumeister des 11. und 12.
Jahrhunderts waren - obwohl ich zweifle, daß die modernen
Anlagen ebenso lange stehen werden. Der Supraleitende Supercollider
war geplant als ein Kreis von 86 Kilometer Länge, der 30
Meter tief unter den Farmen von Texas liegt. Über 4000 gewaltige
supraleitende Magnete sollten zwei Ströme von Protonen in
zwei entgegengesetzte Richtungen durch den Beschleunigertunnel
jagen und die Protonen bei Energien vom Zehnmillionenfachen
ihrer Ruhemasse aufeinanderprallen. Jede Kollision
hätte im Mittel über 1000 neue Teilchen erzeugen können,