Lawrence M. Krauss - Nehmen wir an die Kuh ist eine Kugel

unten weicht, wird sie von der ebenso stark nach unten fallenden
Kugel nicht mehr erreicht.
Das wird anschaulich mit dem untenstehenden Bild, einer
Kopie aus Newtons »Prinzipia«:
Hat man einmal erkannt, daß eine Kraft, die stets abwärts zur
Erde zieht, einen Körper veranlassen kann, beständig und in alle
Ewigkeit zu ihm hin zu fallen - was wir einen Orbit nennen -,
dann ist kein besonders großer Gedankensprung mehr nötig bis
zu der Vorstellung, daß Objekte, die um die Sonne kreisen, zum
Beispiel Planeten, ständig zur Sonne hingezogen und nicht um
sie herumgestoßen werden. Die Tatsache, daß Objekte in einem
Orbit beständig fallen, ist ja auch verantwortlich für die Schwerelosigkeit,
die die Astronauten spüren. Das bedeutet keineswegs
eine Abwesenheit der Gravitation, wie man es zuweilen
in Presseberichten liest: »... verließ die Rakete das Schwerefeld
der Erde ...«. In der Entfernung der niedrigen Satelliten wirkt
die Gravitation praktisch genauso stark auf die kreisenden
Raumfahrzeuge und Astronauten wie am Erdboden.
Ein weiteres Keplersches Gesetz der Planetenbewegungen liefert
die Sahne zum Kuchen. Es eröffnete einen quantitativen
Zugang zur Berechnung der Gravitationsanziehung zwischen
den Körpern, denn es lieferte eine mathematische Gleichung
zwischen der Länge eines Jahres für jeden Planeten - die Zeit,