Lawrence M. Krauss - Nehmen wir an die Kuh ist eine Kugel

Das Arsenal an Werkzeugen, das die Physiker haben, die
Natur zu beschreiben, ist begrenzt. Die meisten der modernen
Theorien, wie sie heute in den Büchern und Fachzeitschriften zu
lesen sind, begannen einmal als einfache Modelle. Physiker hatten
sie aufgestellt, als sie nicht wußten, wie sie ein bestimmtes
Problem überhaupt anpacken sollten, um es zu lösen. Diese einfachen
Modelle basieren gewöhnlich wiederum auf noch einfacheren
Modellen und so weiter. Die Anzahl der Fragen, von
denen wir tatsächlich wissen, wie wir sie beantworten sollen,
können wir an den Fingern einer, vielleicht auch beider Hände
abzählen. Meistens folgen Physiker den gleichen Regeln, mit
denen die Hollywood-Filmproduzenten reich geworden sind:
Wenn sich etwas bewährt hat, mache es beim nächsten Mal
genauso.
Ich liebe die Geschichte mit der Kuh, weil sie geradezu ein
Sinnbild dafür ist, wie einfach man die Welt auch sehen kann,
und weil ich mit ihrer Hilfe genau zu dem Punkt kommen kann,
der in der Literatur bisher etwas stiefmütterlich behandelt
wurde, aber ganz wichtig ist für das tagtägliche Denken in der
Wissenschaft: Bevor du irgend etwas tust, abstrahiere von allen
irrelevanten Details!
Zwei wichtige Begriffe sind hier aufgetaucht: abstrahieren
und irrelevant. Die Befreiung von irrelevanten Details ist der
erste Schritt, wenn man irgendein Weltmodell bauen will, und
das tun wir unbewußt schon von dem Moment an, wenn wir
geboren werden. Es aber bewußt zu tun, ist eine ganz andere
Sache. Den natürlichen Drang zu überwinden, unnütze Information
nicht über Bord zu werfen, ist vielleicht das Schwierigste
und zugleich Wichtigste, wenn man Physik lernen will. Dazu
kommt: Was in einer bestimmten Situation irrelevant scheinen
mag, ist keine allgemeingültige Entscheidung, sie hängt meistens
davon ab, für welchen Gesichtspunkt man sich gerade
interessiert. Das führt direkt zu dem zweiten wichtigen Begriff:
Abstraktion. Bei all dem abstrakten Denken, das man in der Physik
braucht, liegt wahrscheinlich die größte Herausforderung in
der Wahl, auf welchem Weg man an ein Problem herangehen
soll. Die bloße Beschreibung einer Bewegung entlang einer