Lawrence M. Krauss - Nehmen wir an die Kuh ist eine Kugel

Durch diese Methode fassen wir die möglicherweise kompliziert
aufgebaute Gestalt des elektrischen Feldes, das sich ja aus vielen
virtuellen Teilchen in der Umgebung des Elektrons zusammensetzt,
in einer einzigen Zahl zusammen. Diese Zahl »bestimmt«
die Ladung, die ein Elektron trägt, wie wir sie in den Physikbüchern
lesen können. Das ist die effektive Ladung, die wir aus großer
Entfernung messen, etwa mit unseren Laborgeräten, oder
wenn wir die Bewegung eines Elektrons verfolgen, zum Beispiel
in einem Fernsehgerät, wenn also ein äußeres elektrischen Feld
angelegt wird.
Insofern ist die Ladung, die ein Elektron trägt, nur so weit eine
fundamentale Größe, wie die Messung auf einer bestimmten
Größenskala erfolgt! Wenn wir ein weiteres Elektron bis nah an
das erste heranschießen, kann es sich eine Zeitlang innerhalb
dieser Wolke von virtuellen Teilchen aufhalten, und an dieser
Stelle spürt es effektiv eine andere Ladung. Im Prinzip ist dies
ein ganz ähnlicher Effekt wie die Lambsche Verschiebung. Virtuelle
Teilchen können die gemessene Eigenschaft reeller Teilchen
beeinflussen. Hier ist wichtig, daß sie Eigenschaften bewirken,
wie zum Beispiel die Ladung des Elektrons, die von der
Skala abhängen, auf der wir beobachten und messen.
Stellen wir mit Experimenten Fragen auf einer bestimmten
Längenskala, wobei Elektronen sich mit Energien bewegen, die
kleiner sind als eine bestimmte Größe, dann können wir eine
vollständige effektive Theorie darüber aufstellen, die jedes Meßergebnis
zuverlässig vorhersagt. Diese Theorie ist die Quantenelektrodynamik
mit den zugehörigen freien Parametern, zum
Beispiel der Ladung des Elektrons, und die Parameter sind
festgelegt durch die Größenordnung des Experiments. Das
bestimmt auch die Ergebnisse des Experiments. Alle solche
Rechnungen vernachlässigen jedoch eine unendliche Menge an
Information - das heißt die Information über virtuelle Prozesse
auf Skalen, die zu klein sind, als daß unsere Messung sie erfassen
könnte.
Es mag wie ein Wunder aussehen, daß wir es uns erlauben
können, eine so große Menge an Information einfach wegzuwerfen,
und eine Zeitlang waren sogar die Physiker, die diese