Lawrence M. Krauss - Nehmen wir an die Kuh ist eine Kugel

Expansion allmählich langsamer wird. Je kleiner die Expansionsrate
ist, die wir heute messen, um so älter ist das Universum.
Seit sechzig Jahren bemühen wir uns um diese Messung der
Expansionsrate, und wir haben es bis auf einen Unsicherheitsfaktor
von nur 2 geschafft. Aber auch im optimistischen Fall
scheint die obere Grenze für die bisherige Lebensdauer des Universums
kaum größer als 14 Milliarden Jahre zu sein.
Das bringt uns nun in eine ganz ungemütliche Situation:
Unsere Milchstraße scheint älter zu sein als das Universum, von
dem sie doch ein Teil ist! Ganz klar: Mit einer von unseren vereinfachenden
Annahmen lagen wir wohl daneben. Aber mit welcher?
War es eine von denen zur Theorie der Sternstruktur?
Waren unsere Voraussetzungen für die Urknall-Kosmologie zu
einfach? Oder stimmen die Beobachtungen nicht, auf die sich
die Abschätzungen zum Alter der Sterne stützen? Wo wir korrigieren
müssen, bleibt abzuwarten.
Ohne irgendwelche Vereinfachungen kämen wir jedoch überhaupt
nicht weiter. Mit ihnen können wir immerhin Voraussagen
machen, die überprüfbar sind. Wenn sich diese als
falsch herausstellen, nun gut, dann können wir die verschiedenen
Aspekte unserer Annahmen aufs Korn nehmen und
sie testen, und dabei haben wir inzwischen eine ganze Menge
über das Universum gelernt. Um es mit den Worten von James
Clark Maxwell zu sagen, dem berühmtesten und erfolgreichsten
theoretischen Physiker des 19. Jahrhunderts: »Das wichtigste
Verdienst einer Theorie ist, daß sie zu Experimenten anregt,
ohne dem Durchbruch der wahren Theorie den Weg zu verbauen.«
Physiker simplifizieren die Welt einfach aufgrund vernünftiger
Intuition, oft ist das überhaupt der einzige Weg, auf dem man
weiterkommt. Da gibt es, als Allegorie dafür, eine hübsche kleine
Geschichte unter den Physikern: Wenn du nachts durch eine
spärlich beleuchtete Straße gehst und plötzlich feststellst, daß
du den Autoschlüssel verloren hast, wo suchst du zuerst? Natürlich
unter der nächsten Straßenlaterne. Warum? Nicht etwa deshalb,
weil du den Schlüssel nur da verloren haben könntest, sondern
weil das der einzige Platz ist, wo du ihn auch entdecken