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Language of the Voiceless: Traces of Taino Language, Food, and Culture in the Americas From 1492 to the Present

by Leonardo Nin

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P a g e | 24<br />

Higüera es árbol gr<strong>and</strong>e, como los morales de Castilla, e más e menos. La fructa que<br />

llevan son cierta manera de calabazas redondas, e algunas prolongadas; e las redondas son<br />

muy redondas, de las cuales los <strong>in</strong>dios hacen tazas e otras vasijas para beber e otros<br />

servicios. El palo o madera deste árbol es recio e bueno para sillas de caderas y de las<br />

pequeñas, e para fustes de sillas j<strong>in</strong>etes e otras cosas. Es flexible o correoso, e fuerte, e<br />

paresce en el pelo, después de labrado, granado o esp<strong>in</strong>o. La hoja deste árbol es luenga y<br />

estrecha, e lo más ancho della es en el extremo o en la punta, e desde ella va 38<br />

In this paragraph Oviedo states that <strong>the</strong> <strong>Ta<strong>in</strong>o</strong> used <strong>the</strong> higüera as vessels <strong>and</strong><br />

plates for water dr<strong>in</strong>k<strong>in</strong>g <strong>and</strong> o<strong>the</strong>r general everyday applications. Accord<strong>in</strong>g <strong>to</strong> him <strong>the</strong><br />

wood was later started <strong>to</strong> be used by <strong>the</strong> Spanish for horse chair mak<strong>in</strong>g.<br />

4)__As food:<br />

dism<strong>in</strong>uyendo, para abajo, al pezón, donde está así asida como aquí la debujo. Comen los<br />

<strong>in</strong>dios, habiendo nescesidad, esta fructa (digo lo de dentro della), lo cual es de la misma<br />

manera que la calabaza cuajada, cu<strong>and</strong>o está verde. Curándolas y sacándoles lo de dentro,<br />

para hacer algún vaso de la higüera, le queda al tal 39<br />

In this part <strong>of</strong> <strong>the</strong> text Fern<strong>and</strong>ez de Oviedo states that <strong>the</strong> <strong>Ta<strong>in</strong>o</strong> ate <strong>the</strong> entrails<br />

<strong>of</strong> <strong>the</strong> fruit <strong>and</strong> that once hollowed <strong>the</strong>y used <strong>the</strong> hardened outer shell for utensil<br />

build<strong>in</strong>g.<br />

b)—Mentions <strong>in</strong> Chris<strong>to</strong>pher Columbus’ journal <strong>of</strong> <strong>the</strong> first voyager or Diario de<br />

Abordo:<br />

Note: It is important <strong>to</strong> note that <strong>the</strong> Spanish word for higüera prior <strong>to</strong> <strong>the</strong> European<br />

exchange was calabaza.<br />

38<br />

(p. 252)<br />

39<br />

(p. 252)

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