MEMORIAS 2007 21-10-07 .indd - Observatorio Ambiental de ...

ORLANDO SÁENZ
de las actuaciones ambientales de las universidades, no se pueden separar radicalmente las
acciones de Gestión Ambiental propiamente dichas de las acciones ambientales de orden más
académico.
Sin embargo, tampoco se deben confundir estas dos grandes clases de acciones ambientales en
las organizaciones universitarias. Para efectos de su administración, siempre conviene distinguir
entre las actividades correspondientes a la Gestión Ambiental Interna y las otras acciones ambientales
relacionadas con la docencia, la investigación y la extensión. En el primer tipo de actuaciones
ambientales, las universidades se equiparan con las demás organizaciones obligadas a manejar
sus impactos ambientales; con la segunda clase de acciones ambientales de orden académico,
las instituciones universitarias realizan y ratifican su particular naturaleza de instituciones del
conocimiento.
Tal distinción es explícita en varias de las ponencias incluidas en estas Memorias del IV Seminario
Internacional Universidad y Ambiente. Así, por ejemplo, en la presentación de la experiencia de la
Universidad Autónoma de Madrid se parte, precisamente, del reconocimiento de que la Gestión
Ambiental Institucional es sólo una parte de la “actuación universitaria para la sostenibilidad”.
Sus autores plantean que los centros universitarios son entes híbridos en su estructura, por ser
lugar de encuentro de estos distintos grupos, pero también en su función, pues no sólo tienen
que enseñar e investigar para encaminarnos a la sostenibilidad, sino también encaminarse ellos
mismos a lograr su propia sostenibilidad”. En consecuencia, “las actuaciones de la universidad
han de enfocarse de forma dual: a la gestión ambiental de sus impactos y a la educación para la
sostenibilidad de los miembros de su comunidad universitaria”. (Benayas y Alba, 2007: 7)
Esta misma distinción se formula en la ponencia de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí.
Sus autores proponen también “diferenciar el SMA de cuestiones de otra índole que son vitales
en la ambientalización de la universidad, tales como la incorporación de la perspectiva ambiental
al currículo”. (Medellín y Nieto, 2007: 4) En idéntica lógica se basa la Universidad de Ciencias
Aplicadas y Ambientales para establecer los dos grandes programas en los que se despliega su
Proyecto Educativo Institucional (PAI): el Programa de Incorporación del Saber Ambiental (PISA) y
el Programa Integral de Manejo Ambiental (PIMA). En el marco de este último programa se plantea
el objetivo de establecer el Sistema de Gestión Ambiental (SGA) de la U.D.C.A. (Anzola y Espinosa,
2007: 11)
Desde la perspectiva adoptada en estas ponencias, la Gestión Ambiental Universitaria es sólo una
de las dos grandes esferas de actuación de las organizaciones de educación superior en su proceso
de incorporación e institucionalización de la dimensión ambiental. La otra gran esfera de actividad
ambiental es la representada por el conjunto de acciones más tradicionales que realizan las
universidades para lograr la incorporación de lo ambiental en sus funciones sustantivas de formación,
investigación y extensión. “Ambas dimensiones se encuentran estrechamente relacionadas y
difícilmente se puede plantear hacer una buena educación ambiental en la universidad si no se ve
reforzada por una correcta gestión de los aspectos ambientales”. (Benayas y Alba, 2007: 13)
Con una visión ligeramente diferente, en otras ponencias se asume la Gestión Ambiental Institucional
como una nueva función, que se suma a las tres clásicas funciones sustantivas de las instituciones
de educación superior. Así, la Gestión Ambiental se entiende como una cuarta función
universitaria, al lado de las más tradicionales funciones de formación, investigación y extensión.
Este es el caso del Instituto Superior de Tecnologías y Ciencias Aplicadas (Instec), en donde las
acciones ambientales se organizan alrededor de “cuatro funciones principales”, que se denominan,
respectivamente: “Mantenimiento sustentable del campus”, “Agenda académica”, “Agenda
ambiental en investigación” y “Extensión universitaria y colaboración”. (Ruiz, 2007: 2)
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IV SEMINARIO INTERNACIONAL UNIVERSIDAD Y AMBIENTE