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ORLANDO SÁENZ
Uno de los primeros “requisitos” que establece la Norma ISO 14001:2004 para establecer un
SGA, es la determinación de “aquellos aspectos que tienen o pueden tener impactos significativos
sobre el medio ambiente” y sobre los cuales debe actuar la organización. Según la metodología
que se propone en esta norma técnica internacional, a partir de los aspectos ambientales significativos
se pueden definir los programas del Sistema de Gestión Ambiental de cada organización.
Tal como establece dicha norma, “la organización debe asegurarse de que los aspectos ambientales
significativos se tengan en cuenta en el establecimiento, implementación y mantenimiento de
su Sistema de Gestión Ambiental”. (Icontec, 2004. 5)
La norma técnica internacional define “aspecto ambiental” como todo “elemento de las actividades,
productos o servicios de una organización que puede interactuar con el medio ambiente”.
Cada “aspecto ambiental significativo tiene o puede tener un impacto ambiental significativo”,
entendiendo por esto “cualquier cambio en el medio ambiente, ya sea adverso o beneficioso,
como resultado total o parcial de los aspectos ambientales de la organización”. A su vez, medio
ambiente es “el entorno en el cual una organización opera, incluidos el aire, el agua, el suelo, los
recursos naturales, la flora, la fauna, los seres humanos y sus interrelaciones”. (Ibíd: 2)
La Norma ISO 14001:2004 reconoce que “no hay un único método para la determinación de
los aspectos ambientales significativos”. Sin embargo, derivado de su propia definición de medio
ambiente, sugiere que “el enfoque seleccionado podría considerar, por ejemplo: a) emisiones a la
atmósfera; b) vertidos al agua; c) descargas al suelo; d) uso de materias primas y recursos naturales;
e) uso de energía; f) energía emitida; g) residuos y subproductos, y h) propiedades físicas”.
(Ibíd: 14)
Con el objeto de identificar los campos de acción más comunes en la práctica de la Gestión Ambiental
Universitaria, podemos tomar estos “aspectos ambientales” propuestos por la Norma ISO
14001:2004 y adicionarles los aspectos ambientales específicos de las organizaciones de educación
superior, que se reportan en varias de las ponencias presentadas en el seminario. El conjunto
de estos “aspectos ambientales” generales y específicos nos puede servir como referencia para
comparar los esquemas propuestos o asumidos por cada una de las universidades al clasificar los
campos de acción de la Gestión Ambiental Institucional.
El resultado de esta comparación se presenta en la siguiente tabla: (Ver página siguiente)
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IV SEMINARIO INTERNACIONAL UNIVERSIDAD Y AMBIENTE