Historia de la estupidez humana - Paul Tabori - www.moreliain.com

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siguiente frase: «POR LO TANTO, respetuosamente solicito el reintegro
de la cantidad de... centavos»... Si el punto de hervor del agua
puede ser denominado arbitrariamente 100º C., bien podemos llamar a
la burocracia en estado de fusión 100º C. F. M. (Cuestionario de Fort
Monmouth), y éste será el punto de partida de la discusión ulterior...”
Me temo que el señor White está en un error. A riesgo de molestar
a mis lectores norteamericanos, debo señalar que los británicos superan
al hombre que redactó el cuestionario de Fort Monmouth. Todavía
existen unas cuantas cosas en las que el Viejo Mundo es ligeramente
superior al Nuevo, y el burocratismo es una de ellas.
Véase el caso del profesional que solicitó cupones de nafta durante
la última guerra para viajar entre su casa y su oficina. Se rechazó
la primera solicitud, y se indicó al peticionante que podía viajar en
ómnibus. El hombre escribió nuevamente, señalando que el primer
ómnibus partía de la zona a las 9 de la mañana, y que, por consiguiente,
llegaría tarde al trabajo. Después de considerable demora, recibió un
pequeño número de cupones. La carta adjunta decía:
“Después de examinar su pedido, se le han concedido X unidades
que le permitirán utilizar su coche sólo para llegar hasta el lugar de
trabajo; pues le advertimos que deberá regresar a su residencia por
medio del transporte público.”
El profesional tragó saliva y preguntó si debía comprar un automóvil
nuevo (imposible de obtener durante la guerra) cinco veces por
semana. Pero no hubo respuesta a su pregunta.
El uso de petróleo o de nafta estaba reglamentado por centenares
de párrafos, cláusulas y subcláusulas. Los empresarios de pompas
fúnebres de Francia tuvieron que luchar solamente con la fórmula que
les permitía calcular el costo de un funeral; sus colegas británicos hallaron
que los carruajes donde se transporte el ataúd estaban clasificados
como “vehículos comerciales”, empleaban nafta especialmente
teñida de rojo, y en cambio los vehículos que transportaban a deudos y
amigos eran “coches de alquiler”, que usaban nafta blanca. Y sólo a
último momento se evitó que éstos fueran clasificados como vehículos
de placer”.
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