Historia de la estupidez humana - Paul Tabori - www.moreliain.com

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Jerarquía, grado, posición, nivel... ¡el sueño y la ambición de todo
cortesano! Preceder a otro, aunque sólo fuera en un grado, acercarse
otro escalón al ídolo de las alturas... aunque el trono no fuera el ceremonioso
sillón de oro donde se tomaban decisiones de Estado, sino un
mueble mucho más prosaico con un agujero en el centro.
A riesgo de que se nos considere un poco escatológicos, debemos
consagrar cierto espacio al ceremonial y a la mística de este artículo
doméstico. Francisco I, rey de Francia, había introducido ya el cargo
de portador de la silla (porte-chaise d'affaires). Los dignatarios honrados
con ese título desempeñaban sus funciones ataviados con uniformes
especialmente diseñados, cubiertos de medallas y portando
espada. Las tareas relacionadas con la chaise eran de las más codiciadas
en la corte, pues si los resultados eran satisfactorios, Su Majestad
dispensaba sus favores con generosidad. Otrora, el espectáculo revestía
carácter más o menos público. Sin embargo, Luis XIV, hombre de gran
delicadeza y tacto, decidió que acto tan íntimo no debía ser ejecutado
ante los ojos de una multitud muy numerosa. Cuando usaba el poco
atractivo trono, durante media hora, poco más o menos, sólo permitía
la presencia de los príncipes y princesas de la sangre, de Madame de
Maintenon, de sus ministros, y de los principales dignatarios de la
corte... es decir, un grupo de apenas cincuenta personas.
La llamada chaise percée merecía el respeto que se le tenía, pues
se la construía con la pompa y el lujo apropiados. Catalina de Médicis
tenía dos: una forrada de terciopelo azul, y otra de terciopelo rojo.
Después de la muerte de su esposo mandó construir otra silla, forrada
en terciopelo negro, como expresión de duelo.
Cuando Fernando IV, rey de Nápoles, iba al teatro, un destacamento
especial de guardias reales, dirigido por un coronel, lo acompañaba
llevando el importante artefacto. Y cada vez que el monarca
visitaba el teatro, se repetía el interesante espectáculo: un destacamento
de guardias en uniforme de gala, marchaba con antorchas del palacio al
teatro, y en el medio iba el augusto trono privado. Por donde pasaba la
extraña procesión, los soldados saludaban, y los oficiales se cuadraban
en posición de firmes, con la espada desenvainada.
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