Historia de la estupidez humana - Paul Tabori - www.moreliain.com

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Historia de la estupidez humana donde los libros son gratis
un impuesto sobre la vanidad. Colbert vendía los títulos y las jerarquías
de la corte. El más barato era el título de maestro de cocina: costaba
sólo ocho mil francos. En proporción con el grado de importancia, se
elevaba el costo: el mayordomo principal, por ejemplo, pagaba un
millón y medio de francos por su deslumbrante puesto. Colbert confirió
a esta dudosa transacción cierto aire de respetabilidad prometiendo
pagar un interés anual sobre el capital que se depositaba. Sin duda, se
pagaba el interés, pero los compradores sabían muy bien que jamás
volverían a ver su capital, y trataban de compensarse por otros medios.
De acuerdo con los cálculos de los historiadores, robaron cinco veces
más que el interés de la inversión realizada.
Todo esto podría haber sido un fenómeno sin importancia, un capítulo
ridículo pero secundario de la historia de la estupidez humana.
Sin embargo, su costo fue enorme, no sólo para Francia sino para Europa
en general. Por doquier aparecieron pequeñas (y a veces no tan
pequeñas) reproducciones de la corte de Versalles. Los pequeños príncipes
alemanes, así como los grandes duques y los nobles quisieron
imitar al Rey Sol. Innumerables dominios y principados se arruinaron
debido al estúpido deseo de emular a Luis XIV. Los soldados de Hesse
que fueron vendidos y terminaron sus días en tierra extranjera, las
innumerables y sucias “empresas comerciales” de los amos continentales
se originaron principalmente en este sentimiento de vanidad. El
Rey Sol podía sentirse orgulloso; era el centro no sólo de su corte y de
Francia, sino de todo el mundo civilizado.
5.
Cuando moría un rey de Francia, se embalsamaba el cadáver y se
lo enterraba después de cuarenta días. Entretanto, el ataúd descansaba
en un féretro ricamente decorado, cubierto de brocato dorado y ribeteado
de armiño. Sobre el féretro se colocaba una efigie de cera del
difunto, con una corona en la cabeza y un cetro en la mano.
Se dispensaban a esta efigie de cera los mismos honores que al
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