Historia de la estupidez humana - Paul Tabori - www.moreliain.com

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tobillo derecho; ambos brazaletes estaban unidos por una larga cadena,
también de oro. Se cometían tonterías semejantes aún cuando se tratara
de una verdadera batalla. En las Chronicles de Froissart se menciona
el caso de unos jóvenes caballeros ingleses, que en 1336 desembarcaron
en Francia para luchar por su rey. Llevaban parches sobre uno de
los ojos, pues habían jurado a sus respectivas damas que hasta que
hubieran demostrado su coraje en algún hecho heroico, sólo utilizarían
un ojo.
Cuando el caballero andante se cubría con la armadura verde y
salía a buscar aventuras, cometía muchas idioteces... el tipo de hazaña
temeraria tan maravillosamente caricaturizada en Don Quijote. La más
brillante sátira de todos los tiempos nos lleva a olvidar que estas cosas
ocurrieron realmente, y que eran tomadas absolutamente en serio.
Poco a poco, la situación de las mujeres desamparadas pasó a segundo
plano. El caballero andante deseaba exaltar la gloria de su propia
señora. Cuando llegaba al dominio de un señor feudal, formulaba
un desafío, llamando a todos los caballeros a enfrentarlo en combate
pour l’amour de sa dame. Estas invitaciones venían acuñadas en los
más corteses términos. El desafiante pedía a su adversario que lo recomendara
al favor de su propia dama, y le deseaba al mismo tiempo
que gozara de todos los placeres del amor con la elegida de su corazón.
Después de intercambiar estas corteses fórmulas, se arrojaban el uno
sobre el otro, y procuraban romperse mutuamente la cabeza... pour
l’amour de sa dame.
El vencedor no se satisfacía con la mera gloria. Las costumbres de
la caballería incluían la extraña condición de que el caballero vencido
debía ofrecerse como esclavo a la dama del vencedor. Desafiar esta
convención implicaba el ostracismo, la expulsión de las filas de la
caballería. En un baile de la corte, Juana, reina de Nápoles, honró a un
caballero de Mantua bailando con él. El noble caballero se sintió
abrumado por el honor, y allí mismo juró que partiría inmediatamente
y que no regresaría hasta haber conquistado dos caballeros para el
servicio de la reina. Logró su propósito, pero la reina (de acuerdo con
la costumbre) recibió bondadosamente a los caballeros y les devolvió
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