Historia de la estupidez humana - Paul Tabori - www.moreliain.com

www.elaleph.com
Paul Tabori donde los libros son gratis
1807. Desarrolló la teoría planetaria, mejoró las tablas de Halley, catalogó
cerca de cincuenta mil estrellas, y escribió gran número de obras
sobre navegación. En 1781, Francois Blanchard (inventor del paracaídas)
presentó su “nave voladora” dirigible. El hecho excitó la imaginación
del público; el pueblo hablaba ya de los atrevidos aeronautas que
surcaban el cielo de París. (En 1785 Blanchard cruzó en globo el canal
de la Mancha.) Pero Lalande se apresuró a arrojar agua fría sobre tan
calenturientas esperanzas. En el número del 18 de mayo de 1782 del
Journal de Paris escribió un artículo destinado a pinchar el globo del
señor Blanchard. “Desde todo punto de vista”, escribió, “es absolutamente
imposible que el hombre se eleve en el aire y flote. Para alcanzar
ese objetivo se requerirían alas de tremendas dimensiones, y sería
preciso que se movieran a la velocidad de tres pies por segundo. Sólo a
un loco se le ocurriría abrigar la esperanza de que se realizara nada
semejante...”
Menos de un año más tarde, el 5 de junio de 1783, los hermanos
Montgolfier lanzaban su primer globo.
Al mes siguiente, el 11 de julio de 1783, el marqués Claude Francois
Dorothée de Jouffroy d'Abbans, el precursor europeo de la navegación
de vapor, realizó su primera excursión en una nave de vapor por
el río Saóne. Presentó la invención al gobierno, y éste solicitó la opinión
experta de la Academia de París. He aquí la réplica: el experimento
nada demostraba, y no valía la pena gastar dinero en el asunto.
Los primeros conquistadores del aire y del agua sufrieron la enemiga
de los expertos científicos. Pero los precursores de los ferrocarriles
no corrieron mejor suerte. La ciencia oficial los rechazó con gesto
despectivo; se afirmó que las locomotoras jamás podrían ponerse en
movimiento, que las ruedas giraban en el mismo sitio. Perolas ruedas,
dando muestras de considerable descortesía, desmintieron la afirmación
de los eruditos organismos; se movieron, y su desplazamiento se
tornó más y más veloz. Entonces, la ciencia comenzó a argumentar que
dichas velocidades no eran naturales, y que provocarían epidemias
generales. De acuerdo con la opinión del Real Colegio Bávaro de Medicina,
la persona que viajara en tren sufriría probablemente conmo-
212