Historia de la estupidez humana - Paul Tabori - www.moreliain.com

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Con respecto a la apariencia del fénix, todas las descripciones
coinciden en que era un hermoso pájaro. Su forma era parecida a la del
ave del paraíso, pero de proporciones considerablemente mayores...
como las de un águila bien desarrollada. Tenía la cabeza y el cuello dorados,
y el plumaje del pecho era azul brillante; el cuerpo estaba cubierto
por plumas rojas, amarillas y verdes, y la larga cola recorría toda
la gama del anaranjado claro al púrpura. Este acuerdo universal sobre
la descripción del fénix era tanto más notable cuanto que nadie lo había
visto nunca con sus propios ojos. Sin duda alguien había imaginado, al
principio de la leyenda, el aspecto probable del glorioso pájaro, y esta
descripción imaginaria había pasado de un libro a otro, más o menos
como un pájaro salta de rama en rama.
El lugar donde ocurría el milagro del renacimiento había sido
siempre Egipto, en el templo del dios Sol, en Heliópolis. Cuando el
pájaro sentía que había llegado el momento, se acercaba desde el este
con ruidoso batir de alas, amontonaba perfumadas hierbas secas sobre
el altar del dios Sol, y se acostaba en el nido así formado. Los rayos del
sol, reflejados por el brillante plumaje, incendiaban el nido, y el fénix
se convertía en cenizas. Al día siguiente, de las cenizas emergía un
gusanito, que comenzaba a crecer, y echaba plumas, pocos días después
el nuevo pájaro aparecía completo, perfecto en todos sus detalles,
echaba a volar, y comenzaba una nueva etapa de su vida, en verdad
inmortal.
Los autores griegos y latinos estimaban que los “cielos vitales”
del fénix inmortal duraban de 500 a 540 años. Las 3214 fuentes egipcias
eran más precisas: de acuerdo con estas últimas, el fénix llegaba
cada seiscientos cincuenta y dos años al templo del dios Sol, para consumirse
en el fuego. Afírmase que fue visto durante el reinado del
faraón Sesostris, en 2555 a.C., luego durante el reinado de Amós, en
1904 a.C. y así sucesivamente. De acuerdo con estos datos, los astrónomos
modernos han llegado a la conclusión de que los 652 años de
vida del fénix (es decir, el llamado período del fénix), correspondían al
tiempo transcurrido entre dos pasajes de Mercurio por las órbitas del
Sol. De modo que el fénix no habría sido otra cosa que un símbolo
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