Historia de la estupidez humana - Paul Tabori - www.moreliain.com

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Todavía en el siglo XVIII muchos eruditos cavilaban sobre el caso
del “oro vegetal” de Hungría. En el verano de 1718 la conocida
revista Breslauer Sammlungen le consagró un extenso artículo; en
1726 (volumen XXXVI) publicó un informe de Kesmark, ciudad de
Alta Hungría. De acuerdo con el mismo, los cosechadores de la propiedad
de Andras Pongracz, un noble húngaro, hallaron una pieza de
buen tamaño de “oro natural” que pusieron en manos del amo, como
correspondía. Se estableció el valor del oro en 68 guldens. (En aquellos
tiempos un marco de Colonia equivalía a 72 guldens. Por consiguiente,
el oro hallado era mas o menos la misma cantidad contenida en un
marco de Colonia: es decir, 233,81 gramos, alrededor de 8 onzas troy.)
Pero ni esto fue suficiente para la hambrienta imaginación de los
buscadores de oro. Y otro de sus alimentos fueron las uvas de oro. Son
relativamente frecuentes los informes que aluden a la existencia de
uvas en cuyo interior hay oro.
Matthew Held, el médico de corte de Sigmund Rackoczi, príncipe
de Transilvania, relata que en un banquete celebrado en Sarospatak, la
antigua ciudad universitaria del nordeste de Hungría, se sirvieron al
principio uvas de piel dorada.
El príncipe Carlos Batthyany, famoso caballero de su época, presentó
un racimo semejante a la emperatriz María Teresa. El hábil orfebre
preparó una caja de oro, y en su interior había un ciervo de oro que
sostenía en la boca las uvas de oro. Después de la disolución de la
monarquía dual, la caja fue recuperada por Hungría, y conservada en el
Museo Nacional de Budapest. Está clasificada con el nombre de “Caja
Tokay”. El racimo se secó y descompuso, pero bajo la piel de las uvas
había auténticos granos de oro. Naturalmente, habían sido introducidos
allí por el hábil orfebre.
La noticia de la fruta milagrosa se difundió por doquier... y llegó a
la lejana Inglaterra. Stephen Weszpremi, médico de la ciudad húngara
de Debrecen, describió en 1773 el remate, durante sus años de estudiante,
de los efectos de Richard Mead, el médico de la corte.
“Un lord inglés”, escribe Weszpremi, “hombre muy rico, compró
a muy elevado precio un racimo de uvas secas y encogidas. Se creía
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