Historia de la regulación eléctrica en Venezuela - Universidad de ...

Historia de la regulación eléctrica en Venezuela
Henri Coing
El bajo precio de los combustibles empuja hacia abajo los precios
de venta de la hidroelectricidad y compromete la rentabilidad de Edelca.
"A pesar del ritmo ascendente señalado en las ganancias de la empresa,
es importante observar su reducido valor en comparación con los activos
fijos en operación. Este hecho obliga a una revisión de las tarifas de venta"
(Memoria Edelca, 1975). El estudio ya mencionado de 1984 evaluaba el
costo de generación hidroeléctrica en 0,1082 Bs/kWh, cuando su precio
promedio en esa época estaba en 0,0353, es decir, 1/3 de su valor. En
1993, el Presidente de la empresa declaraba: "Edelca tiene un esquema
de tarifas no acorde con los costos del servicio (...) El año pasado la
rentabilidad sobre la base tarifaria revaluada hasta 1991 fue de 1,2%,
muy lejos de la rentabilidad del 10% necesaria para que Edelca reciba
préstamos" (Entrevista de E. Carrera en Economía Hoy, 5 de Octubre de
1993). Según esta declaración del Presidente, la empresa podría lograr
este objetivo en 1995, por el nuevo esquema tarifario. Sin embargo, el
precio promedio de venta, después de haber subido durante la primera
mitad de los años noventa (duplicando su nivel en términos reales), vuelve
a bajar hasta su nivel anterior en 1999; en consecuencia, la rentabilidad
alcanzó el nivel de 3,8% en 1997 y siguió bajando hasta ¡1,5% en 1998,
y 0,7% en 1999!
Consecuencias para el despacho
En 1984, el MEM enfatizaba la necesidad de un sistema de precios
energéticos coherente y económicamente adecuado: "Un nivel de precios
y estructura adecuados de los energéticos permitirá promover la
producción de energía eléctrica de fuentes renovables de relativa
abundancia y con un menor valor estratégico para el país. Por el contrario,
un nivel de precios y estructura inadecuados impedirá trazar una verdadera
política energética nacional. Este trabajo representa un intento de
establecer una justificación para elevar el nivel de precio de los
combustibles con miras a una sinceración de esos precios y darle ventajas
comparativas a la generación de hidroelectricidad" (MEM, 1984).
100