Historia de la regulación eléctrica en Venezuela - Universidad de ...

Capítulo III
¿Quién regula? Historia de un "atraso institucional"
correspondiente a este servicio. 1 El llamado "alumbrado privado", o
particular, no era sino una extensión del alumbrado público. La misma
Gobernación del Distrito Federal lo reconoce cuando escribe en 1963:
"Se conceptuó siempre el servicio de alumbrado particular como una
actividad mercantil lícita más susceptible en teoría de ser explotada por
cualquier persona natural o jurídica, y no como un servicio público".
La empresa de Caracas, Elecar, aprovechó este discernimiento
para llegar a una conclusión radical: no hace falta crear mecanismos de
regulación, porque las empresas se autorregulan, y porque una regulación
pública traería más inconvenientes que beneficios.
Según su criterio, si bien el alumbrado público se rige por un
contrato, el alumbrado particular remite a la libertad de comercio
consagrada por la Constitución. La empresa no reivindica el monopolio
del servicio en su zona de influencia, sino que, al contrario, afirma que no
tiene y no quiere tener tal monopolio: "El Estado no se ha reservado el
ejercicio de esa industria, y quienes la practican lo hacen amparados en la
libertad de industria y comercio" (Electricidad de Caracas, 1964); "toda
persona puede operar en la misma zona de competencia", dice un folleto
de Elecar a principios de los años sesenta. H. Gómez (1963) reproduce
este texto y comenta la posición de la empresa en los siguientes términos:
"Es el carácter monopolístico el que lleva a la intervención gubernamental.
Negado el monopolio, queda negada la justicia de la intervención pública".
De hecho, el servicio de distribución eléctrica es un monopolio natural.
Si bien al principio varias empresas pequeñas prestaban el servicio en
diversas zonas de la ciudad, una vez establecida una red completa de
distribución, ningún competidor podría asumir el costo de la construcción
de una red paralela a la existente para competir con la empresa ya
instalada. A Elecar le convenía mantener la ficción de una posible
competencia dado que, la ausencia de un monopolio legal, le permitía
argumentar en contra de cualquier regulación.
Más allá del argumento jurídico, la empresa afirma que la
regulación traería consigo muchas consecuencias nefastas: "Esto confirma
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En Guarenas, la primera concesión se otorgó en 1919, la patente se estableció en 1944 y la
primera ordenanza en 1959.
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