Historia de la regulación eléctrica en Venezuela - Universidad de ...

Historia de la regulación eléctrica en Venezuela
Henri Coing
4 Los años noventa: un cambio radical… y abortado
Las muchas tentativas para institucionalizar la regulación eléctrica,
durante los años 70 y 80 han fracasado. El descontento va creciendo pues las
alzas tarifarias necesarias para compensar la inflación llegan muy tarde, la
inversión se reduce y no basta para superar los cuellos de botella de la
transmisión, la saturación y el envejecimiento de las redes de distribución, la
reposición de las antiguas plantas termoeléctricas; las deudas entre empresas
siguen creciendo y debilitan todo el sector. Se habla de una crisis.
La elección de Carlos Andrés Pérez en 1989, inicia un periodo
de reformas que buscan cambiar radicalmente el modelo de la regulación
eléctrica. El proceso se da en tres etapas: el decreto 358 de 1989, seguido
por el decreto 1558 de 1996 firmado por Rafael Caldera, y por fin la
ley eléctrica promulgada en 1999 por Hugo Chávez, definen el nuevo
marco jurídico e institucional. Tres etapas, pero un solo norte, y una gran
continuidad en la concepción de la reforma.
Ya hemos analizado (Capítulo I) sus objetivos en cuanto a la apertura
del sector, la separación de negocios, la privatización, las áreas de negocio,
pero también en lo que corresponde a la institucionalización de la función
reguladora (elaboración de una ley eléctrica, creación de una Comisión
reguladora independiente, fortalecimiento del Ministerio de Energía y Minas
para restituirle la capacidad de planificación energética global).
Un objetivo esencial de la nueva política remite al sistema tarifario.
Se trata de independizar la determinación de los precios del juego político,
empezando por unos estudios de costos, por la elaboración (anunciada
desde hace mucho tiempo) de un código uniforme de cuentas que traiga
más transparencia y homogeneidad en el análisis de los costos, y por la
creación de un organismo técnico, de alto nivel profesional, capaz de
manejar la información y las metodologías modernas en materia de precios
(en 1992 nace Fundelec, encargado de esta misión).
La segunda prioridad es darle al sector eléctrico una
autosuficiencia financiera que le permitiera asumir los costos de largo
plazo y hacer las inversiones necesarias. Las tarifas tienen que reflejar el
conjunto de los costos de largo plazo, más una razonable remuneración
al capital invertido.
144