Historia de la regulación eléctrica en Venezuela - Universidad de ...

Historia de la regulación eléctrica en Venezuela
Henri Coing
las observaciones muchas veces comprobadas que los monopolios sólo
pueden existir con base en privilegios especiales amparados en el poder
coercitivo del Estado y que por la inevitable influencia política, la regulación
cause perjuicios mayores que los males que trata de remediar" (Zuloaga,
1963).
En una entrevista concedida por Oscar Machado Zuloaga a la
revista Momento del 28 de junio de 1964, a la pregunta "¿por qué se
oponen las empresas a la regulación tal como opera en Estados Unidos o
Inglaterra?", el interpelado contestó: "aquí no estamos en Estados Unidos ni
en Inglaterra, sino en América Latina" (citado por Pérez Alfonso, 1965).
Cuando nació la regulación eléctrica en los Estados Unidos, los líderes de la
industria apoyaron esta solución, porque una regulación gubernamental les
parecía un mal menor frente a la posible municipalización de las empresas.
Finalmente, aceptaron la regulación a cambio del reconocimiento jurídico
de los monopolios territoriales que se iban creando de hecho. La figura de
Insull, en Chicago, ilustra esta postura del sector privado (Jacobson, 1995).
En cambio en Venezuela, durante muchas décadas, las empresas privadas
eléctricas se opusieron abiertamente a cualquier forma de regulación pública.
R. Zuloaga presentó en 1962 una ponencia titulada: "The performance of
a non-regulated enterprise" y lo hizo en la Great Lakes Conference of the
National Association of Railroad and Utility Commissioners, es decir, ¡en el
mismo templo de la regulación! (citado por Myers, 1969).
Ese desafío a las ideas comúnmente aceptadas no fue un hecho
aislado. La Cámara Venezolana de la Industria Eléctrica Privada publicó
una serie de estudios en 1965, 1966 y 1967 para defender ese punto
de vista. Y el mismo Banco Mundial, que años después impondrá la
creación de Comisiones de Regulación en todo el mundo, apoyaba esta
postura, y descartaba en aquel momento la necesidad de tal regulación:
"Se está considerando el control de las tarifas por una comisión de cierta
forma. Puesto que el nivel actual de las tarifas de electricidad es razonable,
la misión no ve ninguna necesidad que apremie dicho control. Los planes
de desarrollo de las compañías privadas aunque no están sujetos a la
revisión del Gobierno, son por demás satisfactorias (…) Su expansión
no debe ser sofocada por una regulación innecesariamente rígida" (Informe
de 1960, citado por R. Zuloaga, 1963).
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