Historia de la regulación eléctrica en Venezuela - Universidad de ...

Historia de la regulación eléctrica en Venezuela
Henri Coing
2 El Fomentismo (1945-1973)
A partir de 1945, la estructura de la industria eléctrica venezolana
que acabamos de describir va a sufrir una profunda transformación. La
muerte de Gómez cambia el panorama político y sus efectos sobre la
industria eléctrica se empezaron a sentir desde 1938 en Caracas y, a
nivel nacional, en 1945 con la Junta Revolucionaria de Gobierno.
Pero no menos importantes fueron los cambios en la estructura
económica del país. Durante los años treinta, el gran auge de la industria
petrolera y los consecuentes ingresos fiscales, desataron un proceso de
crecimiento económico acelerado acompañado, a su vez, de un
crecimiento demográfico mucho mayor y de una rápida urbanización. En
la posguerra, el proceso se acelera: la capacidad eléctrica instalada pasa
de 92.200 kW en 1945 a 180.000 en 1947 y 724.000 en 1957. La
producción crece a un ritmo de 10% interanual entre 1938 y 1945, para
pasar después a un ritmo aún mayor: 1950 a 1959, 17%; 1959 a 1979,
13%. El consumo per cápita, muy bajo al inicio del periodo (1945: 44.5
kW/h; 1950: 82 kW/h , cuando en México era de 165 kW/h), pasa a 283
en 1959, 777 en 1969, 1.526 en 1979 (Alfonzo Ravard, 1981). Cambios
de esta magnitud, obviamente, tienen un fuerte impacto sobre la
estructura de la industria.
En este contexto, las limitaciones del anterior modelo eléctrico
se hacen más evidentes: tarifas muy elevadas (se multiplican las campañas
de prensa sobre este tema) e insuficientes inversiones en muchas ciudades,
generando un servicio inadecuado y un rezago de la oferta con respecto
a la demanda. 2
1945 representa la primera etapa de un cambio radical en la
definición y organización del servicio, así como del papel del Estado.
Empieza con la primera intervención directa del Gobierno en materia
de tarifas (una rebaja de 16% en promedio) y posteriormente con un
programa intensivo de ayuda técnica y financiera para impulsar la
2
En Vargas, un numeroso grupo de comerciantes solicitó en 1938 "la adopción de medidas
conducentes a que la industria suministradora de fuerza y luz eléctrica pase a manos de la
representación de la comunidad" (Pérez Alfonso, 1965: 63).
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