Justicia Electoral - Instituto de Investigaciones Jurídicas - UNAM

II. PARTIDOS POLITICOS Y DEMOCRACIA.(Por Ramón Cotarelo)El autor plantea en principio la tendencia generalizada en la cultura occidental a sostener que los partidospolíticos son consubstanciales a las democracias modernas por lo que es común que se les reconozca a nivelconstitucional, partiendo de la idea de que los partidos articulan la representación democrática y, por lo tanto,son imprescindibles.Esta importancia es reconocida también jurisprudencialmente en diversos países, surgiendo posteriormente lacuestión del financiamiento público de los partidos y llegándose también a la conclusión de que era necesarioéste como garantía de supervivencia de los partidos, como necesidad para respetar el principio de igualdad deoportunidades y por la conveniencia de evitar prácticas de financiación ilícitas y de corrupción.El autor hace notar en este punto un fenómeno generalizable en muchos países y que consiste en la situaciónparadójica en que entra recientemente la figura de los partidos políticos, pues no obstante que se deja de poner enduda su necesidad de financiamiento público y existe pleno reconocimiento legislativo, doctrinal y jurisprudencial,es en este momento preciso cuando los partidos parecen haber alcanzado el punto más bajo en las escalas deapreciación de los ciudadanos y de prestigio entre las instituciones. Según Cotarelo, este fenómeno obedece a trescausas principales: a) Que ciertas funciones que desarrollaban anteriormente los partidos, tales como comunicacióno socialización, son realizadas en mejor forma por otros entes tales como los medios masivos de comunicación;b) Que la misma financiación pública provoca un efecto paradójico desmovilizador; y por último, c) La corrupciónpolítica que crea desconfianza en la sociedad y la coincidencia con el fenómeno “fin de las ideologías”, llamadoasí por algunos doctrinarios que afirman que las convicciones colectivas se encuentran en crisis, ya que con lacaída de las ideologías extremistas (principalmente el bloque comunista) ha obligado a los partidos a coincidirprogramáticamente respecto a las reglas del juego democrático, de tal manera que los partidos modernos, sean deizquierda o de derecha, tienen curiosamente programas y objetivos muy semejantes. Conjuntamente con estacrisis de los partidos otro fenómeno concurrente destacado por Cotarelo es el surgimiento de diversos movimientossociales (tales como los ecologistas o el caso Ross Perot en Estados Unidos) que han adquirido fuerza y querepresentan ya, en algunos casos, una amenaza para los partidos.Este tipo de fenómenos -señala Ramón Cotarelo- nos lleva a cuestionar la tesis de la consubstancialidad de lademocracia y partidos. El autor estima que no se puede negar aún esa consubstancialidad pero que debe ampliarsela concepción clásica de partido y tomar en consideración a agrupaciones y asociaciones cada vez más cambiantes.Por cuanto hace a la financiación de los partidos políticos, Cotarelo señala que cualquier sistema deberá tomaren cuenta la nueva concepción de partido político que se ha comentado y considerar los siguientes elementos:a) En cuanto a condiciones generales de financiación, los partidos deben considerar tres circunstancias: la de igualdad, lade libertad y el derecho de los partidos pequeños a participar en la vida política con unas expectativas razonables.b) Los sistemas de financiación: el de la dualidad privada-pública que, según el autor, debe mantenerse dada lanaturaleza híbrida de los partidos. El de los límites, que pueden ser de ingresos o de gastos o ambos a la vez. Elde los controles que deben ser eficaces y comprender cuando menos dos aspectos el de la obligación de larendición pública de cuentas (ingresos y gastos) y el de los órganos de control que, según el autor, debe tratarsede un órgano fiscalizador judicial, como el Tribunal de Cuentas en España. Por último, destaca el autor elcarácter voluntario de las aportaciones a los partidos que puede ser forzosa cuando los partidos reciben partede sus ingresos con cargo a los presupuestos generales del Estado, o voluntarios como el sistema de Tax Checkoff estadounidense, que consiste en que el contribuyente señala una parte de sus impuestos destinados a lospartidos. La ventaja de este sistema -según Cotarelo- es que muestra el grado real de apoyo con que cadapartido cuenta en la sociedad y el inconveniente es de que puede ser insuficiente, pero ello sería benéfico paraque prosperen los partidos con mayores apoyos sociales.