Contribution à l'étude de virus de mollusques marins apparentés ...

3 - Procaryotes
Les mollusques bivalves sont des animaux filtreurs. La filtration de grandes quantités
d'eau de mer résulte dans l'accumulation d'un grand nombre de microorganismes chez ces
animaux. Cette flore bactérienne, extrêmement variée, est surtout constituée de germes à
Gram négatif tels que des Achromobaler, Aeromonas, Alcaligenes, Pseudomonas et Vibrio
(Laukner, 1983).
La pathogénicité des bactéries vis à vis des mollusques n'est pas toujours clairement
établie, les germes incriminés appartenant généralement à la flore commensale des
coquillages. Néanmoins, il apparaît que quelques espèces de Vibrio et de Pseudomonas sont
pathogènes notamment chez les larves et le naissain où elles affectent plus particulièrement
les productions d'écloseries, les conditions d'élevage étant généralement très favorables à la
prolifération bactérienne (Prieur, 1987). De plus, des infections à chlamydies et rickettsies ont
été décrites chez quelques espèces de mollusques bivalves leur nature pathogène ou
commensale n'étant pas toujours clairement établie.
3.1 - La nécrose bacillaire
Suite à de nombreux épisodes de mortalités survenus dans des écloseries aux Etats­
Unis, chez des larves de clam, Mercenaria mercenaria, et chez du naissain d'huître
américaine, Crassoslrea virginica, une souche de Vibrio et une souche de Pseudomonas
capables d'induire la maladie ont été isolées (Guillard, 1959). Plus tard, sept souches de Vibrio
ayant des caractéristiques biochimiques similaires à Vibrio anguillarum et Vibrio
alginolylicus, ont été identifiées à partir de larves moribondes (Tubiash el al., 1965 et 1970).
Les essais de reproduction de la maladie, réalisés sur des larves de différentes espèces de
bivalves, Crassoslrea virginica, Oslrea edulis, Mercenaria mercenaria et Argopeclen
irradians, ont permis de démontrer la pathogénicité de ces souches de Vibrio. Celle ci se
traduit, après quatre à cinq heures de contact, par une réduction importante de l'activité de
nage et une sédimentation des larves. Les premières mortalités apparaissent huit heures après
l'inoculation des bactéries, elles sont accompagnées d'une nécrose et de lésions au niveau du
vélum, dont des fragments se détachent des larves.
La pathogénicité de ces souches bactériennes a été testée chez des individus adultes de
différentes espèces de mollusques bivalves. En l'absence de l'observation de phénomènes
pathologiques chez ces animaux, la nécrose bacillaire est considérée comme une maladie
affectant exclusivement les larves et le naissain de différentes espèces.
3.2 - Maladie de l'anneau brun
A partir de 1987, d'importantes mortalités ont décimé les palourdes japonaises,
Rudi/apes phi/ippinarum, des côtes atlantiques françaises.
Cette maladie, caractérisée par la présence d'un dépôt brun de matériel organique sur la
face interne des valves, est attribuée à un Vibrio jusqu'alors non décrit dans la littérature et
désigné comme Vibrio PI (VP 1) (Paillard el al. , 1989). Les études menées ultérieurement par
Paillard et Maes (1990) ont permis de vérifier que le VP1 est effectivement responsable du
syndrome de l'anneau brun, bien que son effet pathogène n'ait jamais été démontré. Toutefois,
il semble que le VP 1 soit indirectement responsable des mortalités observées chez la palourde.
En effet, la mort des animaux semble être le résultat des altérations de la croissance
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