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— Elles ont toutes le même aspect, grognait Sébastian.<br />
Ils commirent plusieurs erreurs qui faillirent leur coûter la vie. Ayant entamé à coups de hache une<br />
racine qui faisait la sieste, ils manquèrent d’avoir la tête arrachée, car le serpent végétal claqua à la<br />
manière d’un fouet pour manifester sa fureur.<br />
<strong>La</strong> vivacité <strong>des</strong> appendices était stupéfiante. S’ils ne se trouvaient point sous l’influence d’un flûtiste<br />
dont la musique les hypnotisait, ils se comportaient en animaux égoïstes, n’hésitant pas à attaquer leurs<br />
voisins pour se ménager davantage de place.<br />
— En réalité, expliqua Pipoz, les racines n’aiment pas travailler. Elles n’aspirent qu’à somnoler dans<br />
l’obscurité, à s’étirer paresseusement comme un dormeur dans son lit. Quand on est à la surface et qu’on<br />
contemple les forêts plantées par les premiers colons terriens, on ne se doute pas de l’importance prise<br />
par les racines <strong>des</strong> arbres. Elle est disproportionnée. C’est comme un iceberg, on n’en voit jamais qu’un<br />
dixième, les neuf autres sont sous l’eau. Ici, les racines sont cent fois plus longues que l’arbre auquel<br />
elles sont rattachées.<br />
Pipoz était gentil, Peggy Sue l’aimait bien. Il avait l’air d’un farfadet échappé d’un <strong>des</strong>sin animé. Une<br />
sorte de Peter Pan grassouillet aux joues constellées de taches de rousseur.<br />
Il jouait admirablement de la flûte.<br />
— Ma mère était sorcière, dans un cirque, confia-t-il un soir à la jeune fille. Elle disait la bonne<br />
aventure, elle fabriquait <strong>des</strong> potions d’amour. Elle m’a appris ces mélodies magiques qui commandent<br />
aux animaux.<br />
— Seulement aux animaux ? demanda Peggy.<br />
— Non, avoua Pipoz, ça marche aussi sur les gens. Si je voulais que tu tombes amoureuse de moi je<br />
n’aurais qu’à jouer un certain air sur ma flûte… et tu… tu m’embrasserais… mais je ne le ferai pas parce<br />
que ça serait tricher.<br />
Il avait rougi en prononçant ces mots.<br />
— <strong>La</strong> magie, c’est toujours de la triche… philosopha Peggy Sue pour dissimuler sa gêne. C’est pour<br />
ça que je n’ai pas voulu devenir sorcière.<br />
Sentant Pipoz en veine de confidences, elle murmura :<br />
— Tu ne trouves pas qu’Anaztaz est méchant ?<br />
Pipoz haussa les épaules et se renfrogna. Quand il répondit, ce fut d’une voix apeurée.<br />
— Il se fait un devoir d’assurer notre protection, chuchota-t-il, c’est beaucoup de responsabilité.<br />
Mais c’est vrai qu’il se montre parfois autoritaire. Il faut apprendre à le connaître.<br />
— Tu n’as tout de même pas l’intention de passer ta vie sur le filet ? s’étonna l’adolescente.<br />
— Je ne sais pas. Je n’y ai pas réfléchi. Ici, je suis devenu quelqu’un d’important. À la surface je<br />
n’étais qu’un petit charmeur de serpents dans un cirque minable au chapiteau tout rapiécé. Mon patron me<br />
bottait les fesses et me faisait balayer la crotte <strong>des</strong> éléphants. Si je retourne là-haut ça recommencera. Je<br />
ne tolérerais plus que les adultes me donnent <strong>des</strong> ordres. Ce sont <strong>des</strong> bons à rien, ils ont saccagé la<br />
planète. Sans leurs forages, leurs industries et leur pollution, la Dévoreuse ne se serait jamais réveillée et<br />
nous vivrions en paix sur la coquille.<br />
*