La Bete des souterra.. - Index of

tout d’un bloc. »
Elle ne se trompait pas, la fatigue rattrapait déjà Sébastian. Le jeune homme savait qu’il avait atteint
la limite de ses forces. Dans peu de temps, il allait s’abattre, fauché par le coma, les soldats en
profiteraient alors pour le tuer.
« Je dois finir ce travail ! se répétait-il. Dégager le couloir et atteindre la porte de la terrasse… vite !
Tant que je suis un surhomme ! »
Le corridor était jonché de blessés. Le chien bleu galopait en avant, les crocs découverts, grondant
comme un démon, et les soldats prenaient la fuite en se demandant s’ils avaient affaire à un simple roquet
ou à un loup-garou. Sébastian bondissait, balayant les tables, les fauteuils, brûlant dans un déploiement
d’énergie fantastique ses dernières secondes de conscience.
Les trois amis se trouvaient maintenant tout près de la porte menant à la terrasse. Il leur suffirait de la
pousser pour accéder à l’arbalète. Avec de la chance, tout serait fini dans peu de temps.
— Que se passe-t-il ici ? tonna soudain la voix de Ranuck.
— Seigneur, haleta le centurion, ce sont ces gosses, ils essayent de s’emparer de l’arbalète… Ils nous
ont pris par surprise, le garçon est un vrai démon. Il a la force de dix lions…
— Je vois, gronda le vizir ; et, dévisageant Peggy Sue : tu m’as trompée, petite peste ! Tu n’as jamais
eu l’intention de rejoindre nos rangs, tu obéis à ce vieux fou de Massalia ! Tant pis pour toi ! Puisqu’il en
est ainsi, je vais prendre les choses en main et te punir comme tu le mérites !
Brusquement, le gros homme parut s’enfler tel un ballon dans lequel on soufflerait trop de gaz. Un
craquement retentit et Ranuck se fendit de haut en bas ! Son corps se déchira telle une banane qu’on
épluche. De cette charpie émergea une créature abominable dans laquelle on avait du mal à reconnaître la
physionomie bonasse du grand vizir. C’était à présent un être écailleux, dont l’allure générale rappelait
celle d’une pieuvre. La chose se débattait pour se dégager du corps éclaté qui l’immobilisait encore, et
des jets de gaz enflammés s’échappaient de sa bouche.
— La Dévoreuse l’a remodelé à son image ! balbutia Peggy Sue. Il ne mentait pas, la Bête était bien
en lui. Elle nous surveillait par ses yeux !
Les gardes eux-mêmes n’avaient pu réprimer un mouvement de recul. Maintenant la « pieuvre »
bleuâtre se dandinait sur ses tentacules, crachant de courtes bouffées de flammes.
— Tuez-la ! hurla le chef des soldats. Mais tuez-la donc !
Les centurions s’emparèrent de leurs arcs pour mettre le monstre en joue.
— Mais c’est le grand vizir, protesta l’un d’eux, on ne peut pas tirer sur lui.
— Ce n’est plus le grand vizir ! rugit leur chef, au comble de la terreur. C’est un monstre !
Les flèches volèrent, se fichant dans le cuir écailleux de la chose sans lui causer le moindre
dommage.
— Regardez ! bredouilla Peggy à l’adresse de ses amis, nous avons sous les yeux le portrait en
réduction de la bête des souterrains. Son double, en quelque sorte.
— Pas terrible, admit le chien bleu. En plus, il sent mauvais.
— Il faut en profiter pour forcer le passage, haleta Sébastian. Allons-y ! Pendant que les sentinelles
se battent avec le monstre, faufilons-nous jusqu’à la porte.
Soudain, d’autres pieuvres bleues surgirent du fond du couloir pour porter secours à « Ranuck ».
Peggy comprit qu’il s’agissait des comploteurs dont le grand vizir était le chef. Des jets de feu
s’échappaient de leur gueule. Encore malhabiles, les pieuvres hésitaient à attaquer les gardes, mais il
était visible que ce répit ne durerait pas. Dès qu’elles auraient compris comment ne plus s’emmêler les