La Bete des souterra.. - Index of

Elle gifla le garçon sans obtenir la moindre réaction. Pendant ce temps, les pommes endiablées ne
cessaient de mordre le jeune homme endormi, réduisant ses vêtements en lambeaux.
— Heureusement qu’elles ont de toutes petites bouches, haleta le chien bleu, de cette manière les
blessures ne sont pas trop graves.
— Oui, objecta Peggy, mais elles sont très nombreuses, comme les piranhas ! À force de multiplier
les coups de dents, elles vont éplucher Sébastian jusqu’à l’os.
Si seulement il avait pu se réveiller !
— Hé ! cria soudain le chien, les squelettes se sont enfin lassés d’attendre, ils ont fichu le camp ! On
peut sauter sur le sol !
Peggy jeta un coup d’œil en bas pour s’assurer de la chose. Le chien bleu avait raison. Il n’y avait
plus personne au bas de l’arbre ; les squelettes boueux avaient rebroussé chemin. C’était le moment ou
jamais de prendre la fuite.
Aussitôt, elle essaya de pousser Sébastian pour le faire tomber de l’arbre, mais, avant de s’endormir,
il avait pris la précaution de refermer ses bras autour du tronc. Sa force était telle que Peggy Sue était
incapable de desserrer l’étau que formaient les mains jointes de son ami. « Autant essayer de briser un
cercle d’acier ! » soupira-t-elle. Bien sûr, elle aurait pu se sauver avec le chien bleu, mais il était pour
elle hors de question d’abandonner Sébastian au piège du sommeil. Elle devait rester là pour le protéger,
pour l’empêcher d’être dévoré ! Si elle sautait à terre, les pommes diaboliques se rueraient sur le pauvre
garçon pour l’éplucher jusqu’à l’os.
L’adolescente gémit. Les petites têtes blafardes sautillaient dans le vide ; la jeune fille voyait leurs
visages passer et repasser devant ses yeux en un méchant carrousel. Ces masques rabougris suaient la
haine et la malice. Une joie mauvaise semblait les illuminer de l’intérieur, comme ces citrouilles creuses
qu’on éclaire au moyen d’une bougie à l’occasion de Halloween. Elles se succédaient, blêmes ou jaunes,
s’approchant ou reculant dans un froissement de branches en folie.
À présent l’arbre craquait comme un parquet malmené par une troupe de danseurs.
Peggy Sue poussa un soupir douloureux. Les pommes, folles de rage, menaient une sarabande
infernale. Elle dut se protéger le visage derrière son bras levé pour échapper aux mille morsures des têtes
réduites.
Enfin, Sébastian se décida à ouvrir les yeux. Il bâilla et parut surpris de se découvrir juché sur un
pommier.
— Hé, marmonna-t-il, qu’est-ce qu’on fiche là ?
Puis il prit conscience qu’il avait dormi, et il découvrit les morsures constellant ses épaules.
— Hé ! mais je suis blessé… balbutia-t-il bêtement.
— Il faut descendre, hurla Peggy, ne cherche pas à comprendre ! Saute, je t’expliquerai plus tard.
Le garçon s’exécuta sans discuter.
Une fois à terre, les trois amis s’orientèrent pour tenter de localiser la casemate où ils pourraient se
barricader en attendant le jour.
À plusieurs reprises, les potences firent siffler les lassos de leurs nœuds coulants dans leur direction,
mais ils surent les éviter d’un habile saut de côté. Sébastian, maintenant qu’il avait dormi, était comme
neuf, prêt à affronter les épreuves physiques les plus pénibles… et cela durerait jusqu’à ce que la fatigue
le fauche encore une fois, le plongeant dans l’inconscience.