La Bete des souterra.. - Index of

Tout à coup, quelque chose se dressa dans la nuit, lui barrant le chemin. D’abord elle eut l’illusion
qu’un énorme cobra se tenait devant elle, la coiffe gonflée par la colère. À la lueur de la boule
luminescente, Peggy distinguait mal les contours des objets. Elle comprit enfin qu’un tentacule s’était mis
en travers de sa route comme pour lui signifier de ne pas faire un pas de plus.
— Oh-oh, chuchota le chien bleu. Serait-ce le début des hostilités ?
Peggy s’immobilisa. À trois mètres de l’endroit où elle se tenait, le bout préhensile du tentacule
palpitait.
— Celui-ci ne possède ni griffes ni dents, remarqua le chien. Mais je vois ses yeux… On dirait un
serpent.
— Sans doute existe-t-il différentes sortes de pattes ? supposa Peggy. Chacune correspond à un usage
déterminé.
Elle se tut car elle n’aimait pas le son chevrotant de sa voix. « Je suis morte de trouille ! » s’avoua-telle.
À présent, le tentacule se convulsait de façon bizarre.
— Il se déforme, constata le chien bleu. Nom d’une saucisse atomique ! On dirait qu’il… qu’il essaye
de modeler quelque chose… une sorte de bonhomme.
— Mais oui, c’est ça ! haleta l’adolescente. Regarde : la peau a changé de couleur… elle est rose, et
puis une tête est en train d’apparaître.
— C’est du mimétisme [29] ou je ne m’y connais pas ! s’extasia le petit animal.
Peggy Sue fronça les sourcils. Il lui semblait reconnaître le visage qui se formait devant elle.
— J’ai déjà vu cette figure quelque part… marmonna-t-elle.
— Bien sûr ! s’exclama le chien. C’est la tienne ! La bête est en train de modeler une poupée à ton
image !
Peggy laissa échapper un cri de surprise. Mais oui ! L’extrémité du tentacule s’était peu à peu
métamorphosée en une réplique parfaite d’elle-même. La Dévoreuse avait poussé le sens du détail
jusqu’à activer certains pigments cachés sous sa peau pour reproduire la couleur des cheveux ou des veux
de Peggy Sue. Cela donnait une statue vivante… ou plutôt une marionnette, qui bougeait les bras et
souriait avec une grâce un peu molle.
— Hé ! s’inquiéta l’adolescente, qu’est-ce que ça signifie ?
— Ça signifie que je maîtrise enfin l’art du modelage vivant, fit une voix énorme dans la tête de
Peggy.
L’émission télépathique était si forte que la jeune fille crut que le sang allait lui jaillir par le nez et
les oreilles. Le chien bleu poussa un couinement douloureux et se cacha le museau sous la patte.
— Qui… qui parle ? balbutia Peggy Sue en portant la main à son front afin de s’assurer qu’il n’avait
pas éclaté.
— Moi… dit la voix énorme. Celle que vous surnommez la Dévoreuse. Il y a longtemps que
j’attendais ce moment.
— Bon sang ! hurla la jeune fille, réduis le volume ou bien mon crâne va exploser.
— Pardon, déclara poliment la créature, mais je suis si grosse que ma voix est proportionnelle à ma
masse. J’ai encore du mal à doser sa force. Au début, lors de mes premiers essais de communication, les
ondes que j’émettais étaient si puissantes qu’elles faisaient bouillir le cerveau des gosses auxquels je
m’adressais.
— Quoi ? hoqueta Peggy, horrifiée.