La Bete des souterra.. - Index of

La nuit des sorcières
Peggy Sue comprit que l’aube s’était levée lorsqu’un rai de lumière grise s’insinua sous la porte. Elle
alla déverrouiller le battant et jeta un bref coup d’œil à l’extérieur. Le chien bleu l’imita, glissant son
museau frémissant dans l’entrebâillement.
La cour de la prison avait retrouvé son aspect grisâtre de terrain vague, et les potences n’étaient plus
que des assemblages de vieilles poutres mangées par la mousse. Peggy se demanda si elle n’avait pas
rêvé les événements de la nuit. Si Sébastian, le chien bleu et elle-même n’avaient pas été victimes des
émanations hallucinogènes montant des crevasses du sol, ces crevasses par où la bête des souterrains
vaporisait d’étranges poisons. La chose n’avait rien d’impossible.
Peut-être avaient-ils inhalé un peu de ces poudres terrifiantes ? Le poison s’était aussitôt emparé de
leur cerveau pour y faire éclore des images insensées.
« Servallon m’avait prévenue, songea-t-elle. J’aurais dû m’en souvenir, mais tout cela semblait si
réel. »
Elle fit trois pas au pied de la remise. Le ciel était gris, des corbeaux aiguisaient leur bec sur le granit
des murs avec la minutie d’un maître d’armes affûtant une épée. Peggy éprouva une crispation
désagréable à l’estomac. Les oiseaux se préparaient-ils à l’attaquer ?
— Allons ! dit-elle en se secouant. Le jour est là ! La fantasmagorie est terminée. Il ne se passera plus
rien !
— Je l’espère aussi, soupira le chien bleu. Nom d’une saucisse atomique, voilà une aventure qui a
failli mal tourner.
Peggy alla réveiller Sébastian.
— Il faut y aller, murmura-t-elle, le soleil se lève.
— Quelque chose nous attend dehors ? demanda le jeune homme en se dressant sur un coude.
— Non. C’est à croire qu’il ne s’est rien passé.
Sébastian grogna. Peggy Sue ouvrit le sac, en tira des galettes de froment fourrées à la viande séchée
qu’ils partagèrent sans un mot. Ils mangèrent rapidement, se désaltérèrent, puis rassemblèrent le
paquetage.
Dès qu’ils se furent mis en route, Sébastian s’étonna de la vétusté [14] des potences alignées.
« Du vieux bois, pensa-t-il. Je pourrais, d’un coup de poing, déraciner ces instruments de torture d’un
autre âge. Avons-nous été victimes d’un envoûtement ? »
— À partir de maintenant on ne s’arrête plus, fit Peggy, tu es d’accord ?
— Oui, dit Sébastian. Aucune halte, il faut sortir de ce piège.
— Vous êtes bien sûrs de vous, ce matin, grommela le chien bleu. Moi, j’ai l’impression désagréable
qu’un metteur en scène satanique attend notre arrivée pour frapper les trois coups du spectacle ! Ce
calme, c’est celui qui précède la tempête. Nous ferions mieux d’être sur nos gardes.
Sébastian hocha la tête. Depuis dix secondes, il partageait cette sensation. « Les lions ne rugiront
qu’une fois les esclaves jetés dans l’arène », pensa-t-il.