La Bete des souterra.. - Index of

Les bourreaux viendront ce soir…
Ils coururent tout le jour, talonnés par le brouillard qui menaçait de les rattraper. Ils couraient en
regardant par-dessus leur épaule, tels des fuyards qui guetteraient avec angoisse une meute de chiens
lancée sur leurs traces. La fumée coulait le long des trottoirs, s’insinuait dans les maisons par les fentes
des volets, les carreaux cassés.
« S’agit-il réellement du souffle de la bête des souterrains ? » se demandait Peggy.
Elle percevait dans sa nuque le fourmillement irritant qui vous assaille lorsqu’on se sent espionné.
Elle comprit que les compagnons de la pieuvre l’épiaient, dissimulés dans les ruines au sein desquelles
ils rampaient. Ils étaient partout, ils n’étaient nulle part, tissant d’incessantes manigances, travaillant sans
relâche à faire le mal. Malgré ses efforts, Peggy Sue ne parvenait pas à les repérer.
Ses relations avec le groupe s’étaient dégradées depuis la terrible nuit où elle avait essayé
d’empêcher les enfants de sauter dans la faille.
— C’est moche, lui avait soufflé le chien bleu devant qui les gens parlaient sans précaution. Les
quatre gosses que vous avez sauvés, Sébastian et toi, vous ont accusés d’avoir poussé leurs copains dans
la lézarde. Goussah vous a défendus, mais Bomo ne vous aime pas. Il a hésité un moment, parce qu’il
avait peur, en vous faisant exécuter, de se priver d’un bon tireur de carriole et d’une excellente
éclaireuse, mais il vient de prendre sa décision. Les parents des disparus exigent vos têtes. Ils veulent
qu’on vous couse dans un sac et qu’on vous balance dans une faille. Ça se passera cette nuit. Il faut ficher
le camp sans attendre. Nous sommes en danger.
— C’est injuste ! gémit Peggy Sue. J’ai essayé de sauver ces enfants.
— Je sais bien, fit l’animal. Mais les gens refusent de croire que leurs mioches ont sauté dans le vide
de leur plein gré. Ça leur paraît invraisemblable.
— Ce n’était pas de leur plein gré, la Dévoreuse les avait hypnotisés.
— Peu importe, ne traînons pas. Les bourreaux ont déjà été désignés, ils viendront se saisir de vous
dès que vous serez endormis. Bomo l’a ordonné devant moi. Il ne se méfie pas, il croit que je suis un
chien comme les autres.
*
Au cours de l’après-midi, alors qu’elle explorait les décombres, Peggy Sue rencontra Junius Abraxas
Servallon, le vieux scribe. Il ramassait des champignons dans les gravats. Il avait plus que jamais l’air
d’une momie échappée de son sarcophage.
— Je t’aime bien, petite, chuchota-t-il. Je ne voudrais pas qu’il t’arrive malheur. Il y a de mauvaises
rumeurs qui courent sur toi. Tu aurais assassiné des enfants en les poussant dans une crevasse. Tu ferais
partie des compagnons de la pieuvre… Ils t’auraient envoyée pour infiltrer les fuyards. C’est ce que
chuchotent les commères. Moi, je sais que tu dis la vérité. Je connais mieux la Bête que ces pauvres gens,
je sais de quoi elle est capable. Tu veux savoir pourquoi la Dévoreuse déteste le genre humain ? C’est
tout simple. Au début, quand les premiers hommes se sont installés à la surface de l’œuf, la bête des
souterrains les a observés par les fissures de sa coquille. Cela la distrayait car elle s’ennuyait dans sa
tanière. Pendant des années, elle s’est amusée à les regarder construire des villes, coloniser les déserts ;