La Bete des souterra.. - Index of

Dans ce tuyau ? Où est la chasse d’eau ?
Au fil des minutes ils devenaient plus nombreux, et les pauvres monstres semblaient en grand danger
d’être débordés.
— On y va, haleta Alzir. J’envoie le béthanon dans l’enveloppe. Le ballon va se gonfler. Restez bien
cachés. Je vais me tenir à la proue. De cette manière, la Dévoreuse me verra. Elle me connaît, elle croit
que je suis un lèche-bottes.
Il fallut peu de temps au béthanon pour emplir l’enveloppe qui se défroissa en chuintant.
— Oh ! le joli ballon ! crièrent les sosies. On veut grimper, nous aussi ! On veut aller se promener
dans les airs !
Alzir se dépêcha de larguer les amarres et d’augmenter le débit du gaz. L’aérostat s’éleva aussitôt
d’une bonne dizaine de mètres. Les marionnettes poussèrent des cris de déception.
— Quelle plaie ! ragea Alzir. Leurs beuglements vont éveiller l’attention de la Dévoreuse. La bombe
devrait exploser dans cinq minutes. Si le mélange est bon, il devrait créer un nuage rose… si, au
contraire, ces crétins de sosies ont tripoté les valves, le nuage sera bleu… et nous tuera tous.
Peggy Sue se mordait les lèvres, et le chien bleu tremblait du museau à la pointe de la queue. Seul
Sébastian s’obstinait à pouffer de rire.
Pendant ce temps, le Capitaine Fantôme s’élevait dans la pénombre.
Alzir se tenait dressé à la proue, cramponné aux haubans. Il savait qu’à partir d’une certaine hauteur
la fable des « essais » ne tiendrait plus. La Bête finirait par comprendre qu’elle assistait à une tentative
d’évasion et réagirait en conséquence.
— Trois minutes, annonça-t-il. Dans trois minutes nous saurons si la bombe va cracher du somnifère
ou du poison. J’ai fait de mon mieux. Il ne faudra pas m’en vouloir si ça rate.
Peggy se rendit compte qu’elle était en train de s’enfoncer les ongles dans les paumes. Son cœur
faisait un bruit énorme dans sa poitrine.
— Une minute, annonça Alzir.
Comme chaque fois qu’il était trop ému, le chien bleu se mit à aboyer. Peggy lui serra le museau pour
le faire taire.
— Oh ! gémit le jeune monstre, je crois que la Dévoreuse s’inquiète de ce qui est en train de se
passer. Elle regarde dans notre direction et commence à agiter ses tentacules. Je vais augmenter le débit
du gaz pour accélérer la remontée.
— Pas trop ! lui conseilla Peggy Sue. Si l’enveloppe éclate nous sommes fichus ! N’oublie pas
qu’elle a été recousue.
— Dix secondes, bredouilla Alzir.
Peggy ferma les yeux et se serra contre ses amis. Au moins, si le nuage de gaz était bleu, ils auraient
la consolation de mourir ensemble.
— 9, 8, 7… égrena Alzir.
Une explosion sourde ébranla les parois de la coquille. Un sifflement strident se fit entendre. La
bombe venait d’exploser. Elle répandait son mélange au fond de l’œuf.
— Quelle couleur ? hurla Peggy. Quelle couleur ?
— Je ne vois rien ! gémit Alzir. Il fait trop sombre !
Pendant une trentaine de secondes, les fugitifs furent la proie d’une intense frayeur.
« Bleu ou rose ? se demandait Peggy Sue. Rose ou bleu… le sommeil ou la mort ? »
Par chance, une explosion de méthane se produisit en altitude, illuminant l’espace intérieur de la
coquille.
— Rose ! cria le jeune monstre. Le nuage est rose… ça a marché !