La Bete des souterra.. - Index of

tentacules en marchant, elles passeraient à l’attaque !
Les flèches se fichaient dans leur chair caoutchouteuse sans les blesser, et elles les balayaient d’un
coup de patte comme s’il s’était agi de moucherons importuns.
— Allons-y ! ordonna Sébastian. C’est maintenant ou jamais !
Il s’élança en direction de la porte, zigzaguant entre les soldats, pour l’heure trop occupés pour lui
prêter attention.
Peggy Sue le rejoignit ; au moment de se glisser dans l’entrebâillement du battant, elle regarda une
dernière fois par-dessus son épaule. Dans le corridor, les monstres avaient capturé deux gardes. Les
saisissant à bras-le-corps, ils les serraient comme s’ils voulaient danser avec eux. Les soldats se
débattaient en hurlant sans pouvoir éloigner leur visage de la gueule cornée des monstres. Les flammes
s’échappant du museau des créatures leur roussissaient les cheveux et le nez.
Sébastian et Peggy Sue se faufilèrent sur la terrasse et rabattirent le vantail derrière eux.
Le vent de la plaine les fit frissonner. Ils constatèrent qu’ils se trouvaient à une centaine de mètres du
sol, sur un large balcon s’avançant au-dessus du vide.
L’arbalète était là, sa flèche tachée de rouille engagée dans le couloir de tir.
« Par les dieux du cosmos, songea Peggy, ce n’est qu’un vieux machin ! On dirait un morceau de
ferraille oublié chez un brocanteur. Jamais elle ne fonctionnera. »
D’un même mouvement, les trois amis s’étaient avancés vers la balustrade dominant l’abîme. En
contrebas s’étirait la crevasse géante qu’ils devaient prendre pour cible.
L’adolescente se rappela les propos de Massalia : « C’est le meilleur angle de tir sur toute la planète.
Un couloir rectiligne menant directement au centre de l’œuf. La flèche filera droit vers la Dévoreuse et se
fichera dans son cœur. »
Sébastian vacilla, tirant Peggy de ses réflexions. Il était pâle et ne tenait plus sur ses jambes.
— La fatigue… haleta-t-il, la fatigue.
— Pointe l’arbalète ! siffla Peggy Sue, devinant que son ami allait s’écrouler. Pointe l’arbalète, je
ferai le reste.
Sébastian était tombé à genoux, les yeux mi-clos. Dans un dernier effort, il mit à profit sa force
herculéenne pour faire pivoter la machine de guerre de manière que la flèche vise la crevasse. Tout de
suite après, il s’abattit sans connaissance, et son front sonna sur le marbre.
Peggy Sue comprit qu’elle devait désormais se débrouiller seule. Elle contourna l’engin, à la
recherche du levier commandant le tir. Elle savait qu’elle courait un risque énorme. Si la bête était
seulement blessée elle pouvait, sous le coup de la fureur, jaillir de sa cachette, faisant exploser la
coquille, et s’abattre sur le palais, les écrasant tous… mais l’heure n’était plus aux tergiversations, il
fallait tuer le monstre avant que les compagnons de la pieuvre ne reprennent l’avantage. Elle avança les
doigts vers la manette et l’abaissa, libérant le câble.
La flèche fila en vibrant dans le couloir de tir, rasa les créneaux et monta dans le ciel.
Tout de suite, Peggy Sue comprit que le projectile n’atteindrait pas son but. Mal empenné, il déviait
dans le vent en prenant de la hauteur. À cent mètres au-dessus du sol, il vira sur la gauche. Son ombre
gigantesque couvrit les toits de la ville, plongeant Kromosa dans les ténèbres. Peggy serra les dents,
attendant le choc fatidique. Comme elle l’avait deviné, la flèche rata l’entrée de la crevasse et se planta
droit dans la plaine, à quinze mètres de sa cible. Elle resta fichée là, tel un arbre de fer.
Peggy Sue se mordit la lèvre jusqu’au sang.
« Raté ! pensa-t-elle, au bord des larmes. C’est raté ! »
Au même moment, un tentacule s’enroula autour de sa gorge, l’étouffant…