La Bete des souterra.. - Index of

— J’suis super bien, balbutia le chien. Ces papillons roses ont un goût génial.
— Quels papillons ?
— Ceux-là… les… les p’tits qui tombent du ciel…
Peggy Sue comprit qu’il faisait allusion aux flocons voletant devant son museau.
— Arrête d’en manger ! lui ordonna-t-elle, tu es en train de perdre la tête.
— Mais non… s’esclaffa l’animal. J’me sens en pleine forme…Et puis, si j’en gobe suffisamment il
va me pousser des ailes et je pourrai voler avec eux. Ils m’l’ont dit… tu d’vrais essayer… C’est trop
bon.
Au bout d’un moment, il sombra dans une sorte de stupeur dont Peggy Sue ne parvint pas à l’arracher.
Incapable de trouver le sommeil, elle sauta sur le sol et se mit à marcher autour des chariots. Le
brouillard rose l’enveloppait de ses gifles poudreuses, criblant son visage de piqûres d’aiguille. La jeune
fille se masqua la bouche. Autour d’elle, la bourrasque palpitait, étirant au ras du sol ses écharpes de
sucre filé qui rappelaient la « barbe à papa » des fêtes foraines.
Peggy fit quelques pas, la faim creusait un trou dans son ventre, une faim anormale qu’elle n’avait
jamais éprouvée de toute sa vie.
« C’est l’influence de la neige rose, songea-t-elle, nous n’aurions jamais dû venir ici, c’était une
erreur. Ranuck savait ce qui allait arriver. Il espère que nous prendrons goût, nous aussi, à l’enchantement
des sorbets. Il veut que nous devenions ses complices. »
Peggy avançait au milieu de la tourmente. Machinalement, ses yeux suivaient les allées et venues des
servantes occupées à remplir les coupes d’or avec la neige du sol. La gourmandise la submergea, lui
mettant l’eau à la bouche.
« Il faut résister, pensa-t-elle, demain nous aurons quitté la montagne et l’envoûtement cessera. Il faut
tenir jusque-là. Oui, tenir. »
Elle s’ébroua. Le froid pénétrait sa cape de fourrure et bleuissait ses mains. Résister, se répéta-t-elle,
ne pas basculer du mauvais côté. Mais l’envoûtement était puissant, terrible… et la neige semblait si
bonne, si attirante.
Le brouillard se levait, les bourrasques charriaient désormais moins de flocons. La Dévoreuse
s’endormait et son souffle n’était plus assez puissant pour grimper jusqu’aux nuages. D’ici un moment la
neige cesserait de tomber sur la montagne des délices.
Peggy Sue marcha jusqu’à un promontoire dominant la ville. À présent que la brume se dissipait, on
distinguait les dômes dorés de Kromosa. En bas, dans les dernières lueurs du soleil couchant, on
apercevait la ville coupée en deux. La fumée bleue coulant sur les ruines du ghetto et, de l’autre côté des
remparts, la cité de marbre immaculée, avec ses jets d’eau, ses statues… ses cannibales vêtus de toges de
soie !
Elle eut une pensée pour Goussah, qui courait là-bas, et se sentit emplie de tristesse.
Au même moment, un corbeau à bec de fer lui frôla la joue de son aile bleutée. Elle sursauta. Elle
détestait ces oiseaux dont l’apparition trahissait toujours l’approche d’un maléfice. Un deuxième corbeau
se mit à tourner dans le ciel, puis un troisième. Ils planaient en cercle, sans pousser le moindre cri,
comme s’ils scrutaient la montagne, à la recherche de quelqu’un. Un tel comportement n’augurait rien de
bon. Peggy sentit son cœur se serrer : « Me surveilleraient-ils ? »
Devinant une présence dans son dos, elle regarda par-dessus son épaule. Le grand vizir se tenait
derrière elle, un sorbet à la main. Il le lui offrit. Incapable de résister, l’adolescente s’en saisit.
— Mangez, ma chère enfant, dit Ranuck d’un ton onctueux. Dès que le temps va devenir plus clément
il commencera à fondre, et vous aurez laissé passer une belle occasion de vous régaler.