La Bete des souterra.. - Index of

plus de hamacs disponibles. Installez-vous où vous pourrez, l’avion est très encombré… Je vous apporte
tout de suite la carte des somnifères, à moins que vous n’ayez une marque préférée ?
Peggy Sue bégaya qu’ils n’avaient aucune intention de dormir, mais l’hôtesse s’était déjà éloignée,
louvoyant pour conserver son équilibre.
— De quoi parle-t-elle ? chuchota Sebastian. Elle veut nous forcer à dormir ? C’est quoi cette
histoire ?
Hésitants, ils s’installèrent sur le plancher, tout près de la porte, car la soute était pleine à craquer.
Comme ils tardaient à se glisser dans leurs sacs de couchage, l’hôtesse les gronda gentiment :
— L’avion n’est pas pressurisé et la température va beaucoup baisser dès que nous aurons pris de
l’altitude, il faut vous couvrir ou vous allez mourir de froid. Allons, couchez-vous.
Les trois amis se sentirent forcés d’obéir. L’hôtesse était elle-même engoncée dans un anorak blanc
qui lui faisait une silhouette d’ours polaire. Peggy Sue s’introduisit dans le duvet. Malgré la désinfection,
le molleton conservait une odeur de transpiration. Elle eut la sensation de s’installer dans un lit dont on
n’aurait pas changé les draps depuis douze ans. Autour d’elle des formes s’agitaient, bafouillant des mots
incompréhensibles.
— On a atterri ? demanda une voyageuse avec angoisse. On s’est posés ?
L’hôtesse se précipita pour la rassurer.
— Juste pour faire le plein, chuchota-t-elle, nous repartons déjà. N’ayez pas peur, dans une minute
nous serons de nouveau en l’air. Voulez-vous un comprimé supplémentaire ?
Elle allait de l’un à l’autre, distribuant des gobelets d’eau et des pilules soporifiques qu’elle faisait
tomber d’un petit tube. Un à un, les dormeurs se rallongèrent, tirant par-dessus leur tête le capuchon du
sac de couchage. Il n’y eut bientôt plus que le bruit des moteurs, ce vrombissement de frelon qui faisait
trembler les tôles.
Peggy Sue demeura crispée tout le temps que mit l’appareil pour grimper en altitude. L’inclinaison du
fuselage faisait glisser les dormeurs vers la queue de l’avion, augmentant leur entassement, mais ils
semblaient trop endormis pour s’en rendre compte.
— C’est une vraie histoire de fou, chuinta le chien bleu. Un dortoir volant ! On n’a jamais vu ça !
De temps à autre quelqu’un rêvait à voix haute. De tous les côtés montaient des ronflements.
Peggy Sue ne parvenait pas à comprendre ce que faisaient ces gens entassés les uns sur les autres. Et
pourquoi se gavaient-ils de somnifères ?
Quand l’hôtesse s’approcha avec la carte des hypnotiques, elle lui posa la question. La jeune femme
leva les sourcils, stupéfaite de son ignorance.
— Mais voyons, souffla-t-elle, c’est le charter du sommeil ! Je pensais que vous le saviez.
— Non, avoua Peggy Sue. On nous a dit de prendre ce vol parce que c’est le seul qui se pose à
Mandavaar. Quelle est votre destination finale ?
— Mais nous n’en avons pas, balbutia la jeune femme. C’est un vol circulaire. Les gens qui le
prennent ne vont nulle part.
— Nulle part ? bredouilla Sebastian. Mais alors pourquoi montent-ils à bord ?
— Pour dormir, bien sûr, s’esclaffa l’hôtesse. Pour dormir en paix. Loin des tentacules de la
Dévoreuse… Ils emmènent leurs enfants avec eux. Une fois en l’air on risque moins d’être attrapés. Nous
ne nous posons que pour faire le plein, notre compagnie garantit les escales les plus courtes. Avec Repos
et Sécurité, on est certain de passer un maximum de temps en l’air.
— Mais pourquoi dorment-ils ? insista Sebastian.