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— Tu es gentil mais tu vas un peu vite en besogne ! haleta la jeune fille, interloquée.<br />
— Nous n’avons pas le temps d’attendre, riposta le flûtiste. Demain nous serons peut-être dans<br />
l’estomac de la Bête, il faut pr<strong>of</strong>iter du présent.<br />
Peggy Sue ne voulait pas le vexer et s’en faire un ennemi car elle devinait que l’influence de Zita était<br />
grande sur le filet.<br />
— Je vais réfléchir, mentit-elle. Pour l’instant je suis trop triste.<br />
— Ne tarde pas trop, lui conseilla Pipoz, Anaztaz pourrait bien t’affecter à <strong>des</strong> besognes dangereuses,<br />
comme la coupe <strong>des</strong> racines blessées, par exemple.<br />
Dans les jours qui suivirent, à l’occasion de travaux effectués en commun, Peggy se renseigna auprès<br />
<strong>des</strong> autres enfants.<br />
— Sait-on ce qu’il y a en bas ? demanda-t-elle.<br />
— Non, pas vraiment, lui souffla une fillette nommée Zillia. On n’est même pas sûrs que la Bête<br />
mange ceux qu’elle capture.<br />
— Que veux-tu dire ?<br />
— Si l’on écoute bien, on entend <strong>des</strong> chansons… <strong>des</strong> rires. Des fois je me dis qu’on s’amuse<br />
davantage en bas qu’ici, sur la toile. Un jour j’ai reconnu la voix d’un garçon avec qui j’étais copine.<br />
Marcuz. Il est tombé lors d’une attaque. Je le croyais mort, et puis…<br />
— Et puis ?<br />
— Et puis, une fois que tout le monde dormait et qu’il n’y avait plus aucun bruit, j’ai cru entendre sa<br />
voix dans les échos montant du fond. Il avait un rire très personnel… C’est pour ça que j’ai tout de suite<br />
su que c’était lui.<br />
— <strong>La</strong> chute dans le vide ne l’avait donc pas tué ?<br />
— Non… Je sais qu’Anaztaz dirait que c’est idiot, mais en réalité on ne sait pas comment est fait le<br />
fond de l’œuf. Il y a peut-être une couche énorme de mousse. Ou alors du caca. Le caca de la<br />
Dévoreuse… Ça amortit le choc quand on tombe, si bien qu’on ne se casse pas le cou. Je ne sais pas,<br />
moi. Il faudrait que quelqu’un se décide à aller y voir.<br />
Quand elle fut de nouveau seule avec le chien bleu, Peggy murmura :<br />
— Tu as entendu, qu’en penses-tu ?<br />
— Tout est possible. Depuis l’affaire du château noir, j’ai appris à ne pas tirer de conclusions<br />
hâtives. <strong>La</strong> véritable identité du Docteur Squelette nous a bien étonnés, rappelle-toi.<br />
En réalité le petit animal ne voulait pas faire de peine à sa maîtresse. Au fond de lui, cependant, il<br />
pensait que Sebastian était bel et bien mort. Cela ne le gênait pas trop car il n’aimait que Peggy Sue pour<br />
qui il se serait fait couper en tranches. Comme beaucoup de bêtes, il était exclusif dans son affection. Et<br />
puis il estimait que le temps était venu pour la jeune fille de changer de petit ami… ou mieux encore : de<br />
n’en plus avoir du tout !<br />
« Nous serions très bien tous les deux, se disait-il. Pas besoin d’un garçon. Ce Sebastian me casse les<br />
pieds. Je préférais quand il se changeait en sable, au moins il n’était pas tout le temps là à me rabrouer ! »<br />
Mais cela il ne le disait pas, car il se serait plutôt laissé écraser par un rouleau compresseur que de<br />
rendre Peggy malheureuse.<br />
— Je vais essayer de fabriquer un parachute, décida l’adolescente. Il faudrait que j’arrive à voler un<br />
bon morceau de cette toile qu’ils tissent ici à partir de fibres végétales.