La Bete des souterra.. - Index of

se protéger derrière des blindages ou des grilles. Les riches trouvent cela très pratique. En effet, pendant
que la Dévoreuse se fournit chez nous, elle ne s’intéresse pas à leurs propres enfants ! Nous sommes
devenus la cantine de la bête des souterrains. Elle vient déjeuner dans nos rues. Il lui est facile de glisser
ses tentacules dans les maisons en ruine, car les fissures ne manquent pas.
— C’est affreux, s’indigna Peggy Sue.
— Nous devons sortir d’ici, expliqua Sébastian, nous avons un message urgent à porter au palais
royal.
Servallon gloussa dans son gobelet. Ses doigts tachés d’encre ébauchèrent d’étranges mouvements
dans le vide.
Les trois amis se firent la réflexion qu’il paraissait un peu fou.
— Personne ne peut aller de l’autre côté du grand mur, répéta le scribe. Vous n’avez pas écouté mes
explications ? Vous avez eu la malchance de tomber dans une sorte de zoo… de réserve. Les gens du
quartier déménagent en permanence, ils passent leur vie à courir d’une rue à l’autre pour fuir le
brouillard, mais ils ne font que tourner en rond. Il vous faudra apprendre à faire comme eux.
— Vous courez, vous aussi ? interrogea Peggy Sue.
— Non, riposta le vieillard, pas question d’abandonner mes livres ! Vous avez déjà essayé d’écrire
en marchant ? J’ai passé cinq ans avec les fuyards, et puis la fatigue est venue. Je marchais de plus en
plus lentement. Quand le vent empoisonné a fini par me rattraper, j’ai compris qu’il était temps pour moi
de devenir sédentaire. La brume bleue est imprévisible, elle se déplace au long des rues, poussée par la
bourrasque. Quand elle arrive, la nuit s’installe jusqu’à ce que le vent l’emporte plus loin.
Peggy Sue et Sébastian échangèrent un regard perplexe, ne sachant s’ils devaient prendre le vieil
homme au sérieux.
— Écoutez mon conseil, dit Servallon. Dépêchez-vous de vous joindre aux fuyards pour courir devant
le nuage empoisonné. C’est la seule solution si vous ne voulez pas voir votre peau partir en lambeaux et
vos cheveux devenir aussi blancs que les miens.
Le vieil homme était retourné à son écritoire. D’une plume fébrile, il recouvrait d’encre grasse les
hiéroglyphes à demi effacés des manuscrits qu’il avait entrepris de restaurer.
— Reposez-vous un instant si vous le désirez, dit-il sans se retourner, mais partez dès que la lumière
reviendra. Prenez l’habitude de toujours vous protéger de l’obscurité, que ce soit la vraie, ou celle
installée par le brouillard.
— Mais les fuyards ? questionna Peggy. Quand se reposent-ils s’ils passent leur temps à courir pour
échapper à l’avance de la brume ?
— Ils procèdent par roulement. La moitié d’entre eux remorque l’autre moitié qui dort dans des
chariots. Les deux équipes se relayent sans cesse, tantôt dormant, tantôt courant. Ce sont de véritables
athlètes. Si vous voulez vous faire admettre d’eux il vous faudra tirer les chariots comme le ferait un âne.
— C’est une vie absurde, observa Sébastian.
— Pas à leurs yeux. Ils essayent de protéger leurs enfants, de les soustraire à l’appétit de la
Dévoreuse et aux méfaits du gaz toxique s’échappant des crevasses.
Sebastian hocha la tête. Sur ses épaules la peau se soulevait en chapelets de cloques, comme au
lendemain d’un coup de soleil. Le vieux surprit son regard.
— Le brouillard, murmura-t-il en guise d’explication, il vous a touché et vous ronge déjà. Il vous
écorchera vifs, si vous vous attardez ici. Vous avez la peau trop tendre.
Ces paroles prononcées, il s’absorba dans ses travaux d’écriture et ne releva plus la tête.
Peggy s’embusqua près de la fenêtre pour surveiller ce qui se passait au-dehors. Servallon avait