La Bete des souterra.. - Index of

Pendant dix minutes elle tournoya dans le vide, les mains tendues dans l’espoir de s’accrocher à
quelque chose. Hélas, il n’y avait rien… rien que le gouffre et la nuit. Le vent lui déformait la chair du
visage et lui coupait la respiration. De manière inexplicable, elle « sentit » le sol se rapprocher. Une
sorte d’instinct animal l’avertit qu’elle allait percuter le fond de l’œuf d’une seconde à l’autre. Elle serra
les dents, se préparant au choc.
Celui-ci eut lieu… mais, au lieu de s’aplatir comme un gâteau de riz jeté du trentième étage, Peggy
Sue rebondit dans les airs !
« Hé ! hoqueta-t-elle, qu’est-ce qui m’arrive ? »
Elle n’en revenait pas. C’était comme si elle était tombée au beau milieu d’un trampoline. Le fond de
l’œuf, caoutchouteux, avait absorbé une grande partie de l’impact avant de la réexpédier d’où elle
venait !
Elle s’éleva dans la nuit pendant trente secondes puis retomba. Elle rebondit aussitôt, mais beaucoup
moins haut. Ce manège se reproduisit cinq fois de suite, jusqu’à ce que toute l’énergie de la chute ait été
absorbée par la mollesse du sol.
Quand elle se retrouva à quatre pattes dans l’obscurité, la tête lui tournait. Elle explora les environs
d’une main prudente.
« C’est du latex, constata-t-elle en palpant le fond de l’œuf. Ou de la sève d’hévéa. Ça forme une
espèce de nid caoutchouteux. C’est normal, suis-je bête ! La Dévoreuse s’en est servie pour améliorer le
confort de sa cachette. Elle n’allait pas passer mille ans à se meurtrir les fesses sur un lit de roches
pointues !
— Tu es là ? fit la voix télépathique du chien bleu dans son esprit. Ne bouge pas. Je peux te localiser
en me guidant sur la longueur d’onde de tes pensées. J’arrive.
Peggy s’assit dans l’obscurité. Elle n’osait plus bouger de peur de s’envoler dans les airs. Le chien
bleu ne tarda pas à la retrouver.
— Quelle histoire ! s’exclama-t-il. J’en ai encore l’estomac qui tournicote.
— Une chose est sûre, murmura Peggy, Sébastian ne s’est pas tué en tombant du filet. Il doit être
quelque part aux alentours. Tu devrais essayer de lui lancer des messages télépathiques. Maintenant que
nous sommes près de lui, tes ondes devraient traverser les nappes de gaz.
— On n’y voit rien, grogna l’animal. As-tu toujours le sac ? Il y a une lampe à huile dedans, ce serait
peut-être le moment de l’allumer.
— La Dévoreuse risque de nous repérer.
— C’est vrai, mais on ne peut pas faire grand-chose dans le noir. Il faut courir ce risque.
Peggy fouilla dans le sac à dos, à la recherche de la lampe rudimentaire qu’elle avait emportée en
quittant le filet. Alors qu’elle bataillait pour enflammer la mèche, des rires retentirent à proximité. Des
lueurs vertes se mirent à scintiller dans les airs, montant et descendant à un rythme effréné.
— Des gosses ! constata le chien bleu. Des gosses qui s’amusent à rebondir sur le caoutchouc du
sol. Il y en a des dizaines ! Ils tiennent dans les mains des cocons phosphorescents qui les éclairent.
C’était un curieux spectacle que ces marmots vêtus de haillons qui faisaient des galipettes dans les
airs comme s’ils participaient à un concours de trampoline.
— Voici donc les fameux prisonniers de la Dévoreuse, observa Peggy Sue. Tous les enfants qu’elle a
enlevés. Elle ne les a pas dévorés, contrairement à ce que racontait Massalia. Elle les garde ici.
— En tout cas, ils n’ont pas l’air malheureux ni maltraités, fit le chien. Tu as vu comme ils rigolent ?