La Bete des souterra.. - Index of

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Dans les jours qui suivirent, Peggy Sue essaya vainement de nouer des liens d’amitié avec les
enfants ; la plupart se détournèrent d’elle avec dédain car, à leurs yeux, elle n’était qu’une servante, et il
eût été indigne de leur rang de « copiner » avec une inférieure.
Sébastian fit de son mieux pour organiser des séances d’escalade sur les murs, des courses de
toboggan dans les escaliers gelés, et le chien bleu accepta de jouer le rôle du loup dans les jeux des
garçons.
— Ça me plaît bien, confia-t-il à Peggy, le problème c’est que j’ai le plus grand mal à me retenir de
les dévorer pour de vrai !
Peggy Sue, elle, sondait les murs et visitait les lieux. Dans les caves du bâtiment elle découvrit un
grand nombre de cages tordues, aux portes arrachées. À n’en pas douter, la bête des souterrains jouissait
d’une force peu commune.
Un jour qu’elle était plongée dans sa contemplation, elle entendit Éric ricaner dans son dos.
— Ça devait être super ! lança le garçonnet. Les tentacules qui sortaient des murs, tout ça… Ça devait
être vraiment top…
— Tu sais qu’elle attrapait les gosses de ton âge pour les dévorer ? souligna Peggy.
— Oui, siffla l’enfant, mais au moins ils ne s’ennuyaient pas, eux ! Moi, j’aurais attendu l’arrivée des
tentacules avec une hache… et tchac ! Tchac ! je les aurais coupés en rondelles, comme du saucisson.
— Toi, tu es très fort, se moqua Peggy.
— Bien sûr, se rengorgea Éric. Les autres, c’étaient des enfants pauvres, des fils de palefreniers, de
valets ; ils ne savaient pas y faire. Moi, j’ai du sang de chevalier dans les veines.
— Peut-être que la Dévoreuse aime justement ça, le sang de chevalier, grogna la jeune fille, agacée
par tant de vantardise.
— Un jour, murmura Éric, je saboterai la machine qui fabrique le froid… comme ça, la Bête
reviendra, et je l’attendrai, avec mon armée de copains.
— Ne touche pas au compresseur, gronda Peggy, ce serait criminel.
L’enfant se dressa sur ses ergots et siffla d’un air dédaigneux :
— Tu n’as pas d’ordre à me donner… t’es qu’une petite servante de rien du tout. Si tu m’embêtes, je
te ferai administrer dix coups de fouet par l’écuyer de mon père ; tu en garderas les fesses rouges pendant
six mois !
— Sale petit… s’emporta Peggy Sue, mais déjà le gosse s’était enfui en hurlant de rire.
*
Chaque soir, Peggy, Sébastian et le chien bleu regagnaient l’igloo réservé aux moniteurs car il était
impossible d’utiliser les lits du dortoir.
— J’ai essayé d’ouvrir l’un d’eux, expliqua la jeune fille, la couverture était tellement gelée qu’elle
s’est cassée comme du verre ! Les draps ont l’air d’avoir été taillés dans du carton.
— Il faut se méfier de ces sales gosses, grommela Sébastian. À plusieurs reprises, au cours des
activités sportives, ils ont tenté de me faire tomber dans l’escalier. Chaque fois, ils se sont poliment
excusés, mais leurs sourires ne m’ont pas convaincu. Ils sont mauvais, ils ne veulent pas être surveillés.