La Bete des souterra.. - Index of

Le métro du cauchemar
Au début de l’après-midi, le général vint les chercher.
— Je sais que vous n’êtes pas encore convaincus, déclara-t-il, mais une petite visite dans le métro
devrait avoir raison de vos hésitations.
— Vous avez le métro ? s’étonna Sébastian. Vu la façon dont vous êtes tous habillés, je pensais que
vous viviez plutôt comme au Moyen Age.
— Kandarta n’a pas toujours été ainsi, dit tristement Massalia. Aux premiers temps de sa
colonisation, c’était même une planète fort moderne, mais la Dévoreuse a détruit nos industries, nous
faisant peu à peu régresser. Le métro date de cette époque. Il ne fonctionne plus.
À ce moment, Peggy Sue constata que Massalia portait en bandoulière une puissante lampe à dynamo.
— Les couloirs sont en principe encore éclairés, observa le général, hélas, on est toujours à la merci
d’une panne. Si cela se produit, ne paniquez pas.
Il se voulait rassurant, mais Peggy Sue le sentait nerveux. Ils sortirent du dortoir et gagnèrent une
place au centre de laquelle s’élevait une statue de bronze assez laide dédiée à la mémoire d’un roi oublié.
L’entrée du métropolitain se trouvait là. Banale. Des ordures s’amoncelaient sur les marches d’accès, et
ils durent s’ouvrir un chemin à coups de pied pour parvenir jusqu’à la porte.
Peggy Sue s’était préparée à une déambulation au cœur d’un labyrinthe sinistre. Il n’en était rien. Les
couloirs qui s’étiraient devant elle étaient vides et propres, éclairés par des batteries de tubes néon
diffusant une lumière blême qui scintillait sur le carrelage humide. On avait beau tendre l’oreille, on ne
détectait aucun bruit de cavalcade, aucun roulement de rame, aucun claquement de portières. Les ténèbres
ne régnaient qu’à de rares endroits, là où les tubes d’éclairage avaient grillé, mais ces poches de nuit
n’excédaient jamais vingt mètres de long. Peggy Sue ne pouvait toutefois s’empêcher de presser le pas
chaque fois que Massalia leur faisait traverser ces sections obscures.
Au fur et à mesure qu’ils s’enfonçaient, les adolescents prirent conscience que le silence des lieux
était illusoire.
Tout en bas, quelque chose rampait, se frottant aux parois.
Cette reptation s’interrompait parfois pour se changer en un grattement féroce comme aurait pu en
produire une main griffant la pierre d’une muraille. Massalia, pâle, ne disait rien. Il avançait moins vite à
présent qu’on avait atteint les quais.
— C’était une erreur d’installer un métro, haleta-t-il au moment où ils débouchaient sous la voûte
d’une station. On aurait dû prévoir que les tunnels constitueraient de merveilleuses voies de circulation
pour la Dévoreuse. Elle s’y est précipitée. C’était ça de moins à creuser ! Elle y a introduit ses
tentacules, s’y déplaçant comme dans un terrier. Peu à peu elle a envahi tout le réseau ferroviaire
souterrain, provoquant de nombreux accidents. Les gens ont cessé d’emprunter ce moyen de transport, et
les rames ont rouillé au long des rails.
Malgré sa peur, Peggy éprouva le besoin de regarder au fond du tunnel.
— Alors, dit-elle, d’après vous, la Bête est quelque part là-dedans ?
Massalia haussa les épaules.
— Pas tout entière, chuchota-t-il. Seulement certains de ses tentacules. C’est un animal gigantesque
qui se tient assis au centre du monde comme un poussin dans sa coquille. Je vous l’ai déjà expliqué. Elle