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Zimmermann et al. (2002), auteurs de la batterie d’évaluation de l’attention KITAP,
considèrent que le contrôle attentionnel intervient dans toutes les tâches où les
routines surapprises se révèlent insuffisantes ou inefficaces. Ils estiment que
l’inhibition et la flexibilité relèvent aussi bien des processus attentionnels que des
fonctions exécutives. Cette conception de l’attention est très proche de celle des
fonctions exécutives. Elle apporte des éléments complémentaires à la
compréhension des interactions entre attention et fonctions exécutives. La flexibilité
et l’inhibition seraient une fois de plus des processus ambivalents dont la prise en
charge permettrait un meilleur contrôle de l’attention, notamment sur son versant
sélectivité (attention divisée, attention sélective) selon le modèle de Van Zomeren et
Brouwer (1994).
Quel est l’effet du traitement médicamenteux sur les fonctions exécutives ?
Dans notre étude, nous avons délibérément choisi d’inclure des enfants TDA/H
bénéficiant d’un traitement par méthylphénidate et des enfants TDA/H sans
traitement médicamenteux. L’intérêt de cette démarche est double. D’une part,
concernant la faisabilité, beaucoup des enfants que nous avions rencontrés étaient
déjà traités par des psychostimulants. D’autre part, d’un point de vue scientifique,
nous souhaitions déterminer l’effet du traitement médicamenteux sur les fonctions
exécutives et l’apport de la rééducation chez les enfants bénéficiant déjà des effets
du traitement.
Le groupe d’enfants traités ne présente pas de meilleures compétences
exécutives que le groupe d’enfants non traités. Comme nous l’avons vu
précédemment, le traitement n’est prescrit que dans les formes sévères de TDA/H
ou autrement dit lorsque le trouble est invalidant sur le plan cognitif et
comportemental et qu’il a des retentissements sur le fonctionnement scolaire, familial
et social de l’enfant (Bouvard et al., 2006). On peut considérer que les enfants
bénéficiant d’un traitement par méthylphénidate ont donc des compétences plus
altérées que les enfants sans traitement.
La mise en évidence de l’efficacité du traitement dans une population d’étude reste
complexe et nécessite de grands échantillons.
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