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2. De 1980 à nos jours : Un rapport étroit aux classifications
Le DSM-III (APA, 1980) marque une rupture avec l’orientation psychanalytique. Il
dresse avant tout une description des signes cliniques et des critères diagnostiques
en psychopathologie. La nouvelle terminologie de « trouble déficitaire de l’attention
avec hyperactivité » confère beaucoup plus d’importance au trouble attentionnel.
Ainsi, bien que le diagnostic repose sur l’analyse des trois critères que sont
l’inattention, l’impulsivité et l’hyperactivité, cette définition insinue que la présence du
seul déficit attentionnel serait suffisante pour poser le diagnostic.
Dans la version révisée du DSM III, le DSM-III-R (APA, 1987) le trouble de l’attention
avec hyperactivité se voit remplacé par l’appellation « hyperactivité avec déficit de
l’attention ». Les quatorze critères diagnostiques nouvellement établis sont
regroupés en une seule liste. A cette période, l’hyperactivité occupe donc à nouveau
une place primordiale dans l’étape diagnostique, alors que l’inattention est reléguée
au rang de catégorie résiduelle. Il est spécifié que les recherches sont insuffisantes
pour déterminer les critères diagnostiques du trouble attentionnel (Barkley, 1997).
Enfin, les classifications les plus récentes auxquelles les cliniciens se réfèrent de nos
jours sont la CIM-10, publiée par l’Organisation Mondiale de la Santé en 1993, ainsi
que la classification américaine du DSM-IV (APA, 1994) dans laquelle est adoptée
l’expression « déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH)». De plus, le DSM-IV
distingue trois sous-types de TDA/H selon les symptômes majeurs observés :
Le TDA/H de type inattentif,
Le TDA/H de type hyperactif-impulsif
Le TDA/H de type mixte qui inclut des critères d’inattention et d’hyperactivité-
impulsivité.
L’élaboration et l’évolution des classifications au cours des ces cinquante
dernières années ont permis une meilleure définition du TDA/H, ainsi que de ses
diverses formes cliniques et de ses critères diagnostiques. Ainsi, les classifications
consensuelles contribuent à une certaine harmonisation des pratiques diagnostiques
aussi bien dans le domaine de la recherche que dans la pratique clinique.
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